LE NOUVEL HOMME PRÉHISTORIQUE DE MENTON. 107 
IV. — État intellectuel, social et religieux du nouvel homme 
de Menton. 
L’état intellectuel, social et religieux du nouvel homme 
de Menton est peut-être plus facile à indiquer que son 
âge. Pourtant, nous rencontrons dès le premier pas une 
200 000 ans qu'il répartit ainsi : chelléen, 78 000 ans ; moustérien, 100 000 
ans; solutréen, 11 000 ans^ magdalénien, 33 000 ans; total 222 000 ans. 
Ajoutez à ce nombre 16 000 ans, équivalent présumé de l’époque actuelle, 
et vous aurez la date exacte de l’apparition de l’homme sur la terre (Le 
Préhistorique, p. 627). D'après ces calculs le troglodyte des Baoussé* 
Roussé aurait 50 000, ou 100 000, ou 150 000 ans d'existence, selon qu’on 
le placerait à la fin, au milieu, ou au commencement de l’époque mous- 
térienne. 
Ce qui a égaré M. de Mortillet et l'a jeté dans ces chiffres inadmissi- 
bles, c’est sa théorie sur la durée de l’époque glaciaire, qui dans sa pensée 
correspond au dép’ôt moustérien des stations archéologiques. 
On sait que vers la fin de l’époque tertiaire la température ne dépassait 
guère en Europe les moyennes actuelles, et que l’époque quaternaire a 
débuté par un refroidissement général qui lui a valu le nom d’époque gla- 
ciaire. Ce refroidissement, selon M. de Mortillet, atteignit son maximum 
pendant la période moustérienne ; des pluies diluviennes et des glaciers 
énormes inondèrent alors les vallées et les plaines, en particulier la vallée 
du Rhône. Or, l’auteur du Préhistorique, voulant estimer en chiffres le 
temps requis pour la formation de ces glaciers, s’exprime ainsi : « L’exten- 
sion en longueur des grands glaciers alpins varie de 110 à 280 kilomètres. 
18 observations faites sur la marche des glaciers actuels ont donné une 
moyenne de 66 m ,66 par an. Un bloc erratique, parti de l’extrémité supérieure 
du glacier pour aller à l’extrémité inférieure (ce qui s’observe), aurait donc 
mis au moins 4468 ans. Mais ce chiffre est beaucoup trop faible. Les 18 
observations dont nous avons calculé la moyenne ont été faites dans les 
hautes montagnes où la pente est très rapide ; or l’eau glacée suit la même 
loi que l’eau liquide, sa force et sa rapidité d’écoulement diminuent quand 
diminue la pente. La pente des glaciers quaternaires étant au moins cinq 
fois moindre que celle des glaciers actuels, la vitesse doit être cinq fois 
moindre aussi, ce qui transforme les 4468 ans indiqués ci-dessus, d'après 
la donnée des glaciers de montagnes, en 22 340 ans ». (Le Préhistorique, 
p. 625.) 
Ajoutez un même nombre d'années pour l'extension des glaciers dans les 
plaines ; tenez compte de leurs oscillations, avancements, reculs succes- 
sifs ; considérez enfin que leur retrait a demandé à peu près autant de 
temps que leur extension ; et « vous resterez certainement au-dessous de la 
