LE NOUVEL HOMME PRÉHISTORIQUE DE MENTON. 121 
le plus immédiat, le plus général cle la religiosité est le 
respect des morts (i). » Selon cette pensée, la grotte des 
Baoussé-Roussé ne fut pas seulement le refuge de nos 
troglodytes, elle fut encore le temple où ils offraient au 
pied de leurs défunts un hommage intérieur à l’auteur de 
toute créature. 
Le voilà donc, le nouvel homme de Menton. Broca, 
sans le connaître, avait tracé son portrait quand il dépei- 
gnait avec tant de complaisance la race de Cro-Magnon. 
Par quelques-uns de ses traits, il atteint les degrés les 
plus élevés et les plus nobles de la morphologie humaine, 
et par d’autres au contraire il descend même au-dessous 
des types anthropologiques les plus abaissés de l’époque 
actuelle. « Ce contraste, dit Broca, n’a rien qui puisse 
étonner. Les hommes qui, à l’époque quaternaire, furent 
les initiateurs du progrès et les précurseurs de la civilisa- 
tion... devaient nécessairement allier à l'intelligence qui 
invente, la force physique et les habitudes de guerre et 
de chasse qui pouvaient seules donner la sécurité. Les 
besoins de l’existence de chaque jour obligeaient notre 
troglodyte à des luttes continuelles (2) », peut-être contre 
des voisins barbares, à coup sur contre les animaux 
féroces ; ces conditions de la vie ont laissé de fortes 
empreintes sur son squelette. Mais, à tout prendre, il est 
déjà l’homme dans toute l’acception du mot ; c’est le ro- 
seau pensant de Pascal. Sa dignité consiste dans la pensée; 
c’est de là qu’il relève, non de l’espace et de la durée. 
L’univers entier a pu s’armer pour l’écraser. A la force 
brutale, aux bêtes fauves et aux éléments déchaînés, il a 
opposé l’adresse et l’intelligence, et dans cette lutte gran- 
diose il est resté vainqueur. Il a vaincu tous ses rivaux, il 
a vaincu la nature elle-même ; sa postérité a traversé les 
(1) Le Préhistorique, p. 6(J3. 
(2) Nadaillac, ouv. cit-, t. I, pp. 180 et suiv. 
