i/uXIVERSALITÉ DU DELUGE. 
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Moïse prête « au même mot les significations les plus di- 
verses », et cela à quelques lignes d’intervalle et sans en 
avertir le moins du monde le lecteur. Mais peut-on attri- 
buer à l’auteur inspiré de la Genèse une pareille infraction 
aux lois de son idiome et aux règles du langage humain en 
général. 
Ce n’est pas tout : le sens de l’expression hâ’âdâm, déjà 
fixé par le contexte éloigné, reçoit une nouvelle lumière du 
contexte prochain. Pesons les considérants de la sentence 
divine qui a déchaîné le déluge: « Dieu, dit l’Ecriture, vit 
que la méchanceté de l 'homme ( haâclam ) sur la terre était 
grande et que la tendance des pensées (aspirations) de son 
cœur était constamment mauvaise, et il se repentit d’avoir 
fait l’iiomme [haâdâm) sur la terre et il fut afiiigé dans son 
cœur. Et Dieu dit: «J’exterminerai l’homme (hâ’âdâm) ,que 
fai créé, 'delà, surface de la terre, hommes et quadrupèdes, 
reptiles et oiseaux du ciel, car je me repens de les avoir faits. 
MaisNoé trouva grâce devantDieuu). » U homme que Dieu 
se repent d’avoir fait, l’homme qu’il a créé, et qu’il veut 
maintenant exterminer, ne peut être que le genre humain. 
Cela est clair et, d’ailleurs, il y a ici une allusion évi- 
dente à l’histoire de la création de l’homme rapportée au 
chapitre i er de la Genèse, et une allusion conçue en des 
termes identiques à ceux dont Moïse s’était servi ou qu’il 
avait prêtés à Dieu dans cette relation. Ces termes com- 
muns ne peuvent avoir qu’une même signification dans 
les deux textes ; et ainsi hâ’âdâm, « l’homme», qui, dans le 
chapitre I er , représente certainement le genre humain, 
comme nous l’avons déjà fait observer, ne saurait repré- 
senter autre chose dans la sentence relatée au chapitre vi. 
Nous n’avons pas besoin, sans doute, d’ajouter que la por- 
tée du mot ha âdâm est par là même déterminée pour les 
passages qui constatent l’exécution de l’arrêt divin. 
Ces arguments, auxquels on pourrait en joindre d’autres, 
(1) Gen., vi, 5-8. Corupar., i, 26-27. 
