146 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’usage clés Grecs, surtout de ceux qui se servaient du 
dialecte hellénistique , comme l’auteur de la Sagesse. Celui- 
ci nous en donne un second exemple, quelques lignes plus ’ 
loin, où il écrit au sujet des Sodomites consumés parle 
feu du ciel : Quitus in testimonium nequitiæ fumigabunda 
constat deserta terra , et incerto tempore fruclificantes ar- 
bores ; « En témoignage de leur malice, la terre déserte est 
restée fumante et les arbres portent des fruits qui n’arrivent 
pas à maturité. » Comme plus haut, le relatif ( quitus ) est 
mis en vedette et dépend, non du verbe qui régit toute la 
phrase (constat, grec y.xBia-ry.z , « subsiste »), mais du com- 
plément circonstantiel, in testimonium nequitiæ, de même 
que propter quem dépendait, non du verbe salcavit, mais 
de inundatam. 
Au reste, quand nous admettrions, contre toutes les 
raisons que nous venons d’exposer, que les Caïnites n’ont 
aucun rôle dans les faits racontés au commencement du 
chapitre vi, il ne s’ensuivrait nullement qu’il soit permis de 
les exclure du déluge. Leur rôle dans ces faits nous parait 
certain, mais les preuves de l’universalité delà destruction 
des hommes ne dépendent pas de la vérité de ce sentiment. 
Et nous lisons avec surprise ces lignes où M. Motais 
attribue aux auteurs qu’il combat (ce sont presque tous 
les Pères et tous les exégètes) un parti pris qu’il ne vou- 
drait pas, sans doute, qu’on lui supposât : « Quel motif a- 
t-on (de faire rentrer les Caïnites en scène)? Un seul. Mais 
ce motif ne tient ni à l’exégèse ni à la logique ; il tient au 
préjugé. 11 faut à priori que le déluge soit universel au 
point de vue humain. Et pour légitimer cette conception, 
pour appuyer le fait d’une destruction que l’on suppose 
d’ emblée [ c’est M. Motais qui souligne) totale et absolue, 
force est de réunir dans un môme crime toutes les races 
existantes. Dès lors, Caïnites et iSéthites doivent tous 
avoir coopéré au crime qui a nécessité le fléau (i). » Non, 
ce raisonnement croulant n’est pas celui des défenseurs 
(l)M.,p. ssi. 
