l’universalité du déluge. 
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emploie fréquemment le type de l’arche et du déluge dans 
ses homélies. Voici un exemple tiré de son 6 e discours sur 
le pauvre Lazare : « Le déluge arriva, naufrage commun 
de la terre,... tout était eau,... la terre n’apparaissait 
plus,... il n’y avait plus que mer et ciel, et le genre humain 
avait péri , et Noè restait , étincelle de notre espèce , étincelle 
au milieu de l'Océan, mais ne s’éteignant pas, ayant avec 
lui les germes de f humanité, sa femme et ses enfants, la 
colombe et le corbeau et tout le reste... Or tout ce qui a 
été dit était mystère , et tout ce qui est arrivé éiait type des 
choses futures : c’est-à-dire, V arche estf Église, Noé le Christ, 
la colombe l’Esprit-Saint, la feuille d’olivier la miséri- 
corde divine (1).» 
Entre plusieurs passages de saint Ambroise qu’on pourrait 
citer, nous en prenons un emprunté à ses livres sur les 
Sacrements, ouvrage formé d’instructions catéchétiques 
adressées par l’évêque de Milan aux néophytes nouvellement 
baptisés. Après avoir dit en passant, dans sa première 
instruction, que le déluge avait été la figure du baptême, 
il reprend ainsi cet enseignement au commencement de la 
seconde : « N’est-ce pas dans le déluge que le juste est 
réservé pour la semence de la justice et que meurt le péché? 
Le Seigneur, donc, voyant pulluler les péchés des hommes, 
réserva le juste seid avec sa progéniture ; mais il ordonna à 
l’eau de passer même par-dessus les montagnes. Et ainsi 
dans ce déluge toute corruption de la chair périt, la race et 
la forme du juste seule demeura. Le déluge ri est-il pas la 
même chose que le baptême, par lequel tous les péchés sont 
submergés, et l’àme seule du juste, avec la grâce, est res- 
suscitée (2) ? » 
Le grand disciple de saint Ambroise, saint Augustirt place 
l’universalité du déluge et sa signification typique par rap- 
port à l’Église parmi les points fondamentaux dont il faut 
instruire les catéchumènes avant de les admettre au bap- 
(1) S. J. Chrysost., Homil. in Lazar., vi. (P. G., t. XLYIII, col. 1037). 
(2) S. Ambros., de Sacram., 1. n, c. I, n. 1. (P. L., t. XVI, col. 423). 
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