174 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les animaux qui meurent à la surface arrivent assez 
rapidement au fond, car le professeur Mosele}' s’est con- 
vaincu qu’une Salpe est descendue à une profondeur de 
4000 mètres en quatre jours. 
Le nombre des animaux qu’on trouve en mer profonde 
décroît rapidement au delà de 4000 mètres, et il est pro- 
bable que les plus grandes profondeurs ne renferment 
qu’une vie très rare. Jusqu’à présent, nous n’y connaissons 
que des Rhizopodes. 
Quelques animaux paraissent perdre de leur taille sous 
l’influence des conditions de la vie en mer profonde. 
D’autres atteignent, au contraire, de gigantesques dimen- 
sions. C’est spécialement chez les Crustacés que nous obser- 
vons ces particularités. Le Challenger a trouvé des Pycno- 
gonides gigantesques, M. A. Agassiz a dragué un Isopode 
d’énorme grandeur, et le Challenger a encore recueilli un 
Ostracode géant. L’accroissement de volume dépend sans 
doute bien plus du manque d’ennemis que de l’abondance 
de nourriture. 
Ces malheureux habitants des mers profondes n’ont pas 
échappé aux parasites dans leur sombre et froide retraite. 
Le tube digestif de Cerianthus est rempli de vers Nématodes. 
Les Crinoïdes sont hantés par un Myzoslomion, et une 
sorte de crevette de mer profonde est pourvue d’un ver 
gordien enroulé à l’intérieur de son corps. Nous avons 
déjà parlé des parasites végétaux des Coraux. 
L’existence de couleurs chez les animaux de mer pro- 
fonde est un fait très intéressant. Quelques-uns d’entre 
eux, des Poissons par exemple, ont perdu leurs couleurs 
dans l’obscurité et sont devenus simplement blancs ou 
noirs. D’autres sont plus brillamment colorés, ayant retenu, 
durant des générations innombrables, la couleur de leurs 
ancêtres littoraux. Quelques Crustacés, comme les crevettes 
de mer profonde, sont d’un beau rouge, et semblent avoir 
développé cette couleur dans les profondeurs. La lumière 
phosphorescente des Alcyonaires de mer profonde, examinée 
