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moins long, lorsqu’on les replaçait dans les conditions 
normales, ün poisson dépourvu de vessie natatoire, ou un 
de ces animaux pourvu d’un semblable appareil dont on 
a enlevé l’air, peut être soumis à une pression de 100 
atmosphères, correspondant à une profondeur de 1300 
mètres, sans être trop affecté de ce changement de milieu. 
Sous une pression de 200 atmosphères, équivalant à une 
profondeur de 2600 mètres, il tombe dans une sorte de 
sommeil, mais il reprend bientôt ses vives aliures lorsque 
la pression est supprimée. A 300 atmosphères, correspon- 
dant a une profondeur de 4000 mètres, le poisson meurt. 
Ces expériences sont du plus haut intérêt. La pression 
dont on faisait usage était obtenue au moyen de l’eau, 
sans autre air que celui absorbé à la pression atmosphé- 
rique normale, et ainsi les conditions physiques produites 
étaient très semblables à celles qui existent actuellement 
dans les abysses. 
Le professeur Paul Bert a poursuivi des recherches plus 
ou moins analogues, mais dans un but tout différent. 11 a 
trouvé, entre autres choses, que de jeunes anguilles mou- 
raient rapidement sous l’inlluence d’une pression de 15 
atmosphères, et ne pouvaient survivre longtemps à une 
pression de 7 atmosphères. 
De quelle source provient la nourriture des animaux qui 
peuplent les abysses? Sansaucun doute, une grande partie 
de cette nourriture provient de la surface. Les débris des 
animaux pélagiques s’enfoncent lentement, se concentrant 
vers le fond. D’autre part, quantité de restes sout envoyés 
du littoral. Mais toute vie abyssale aurait été impossible, 
si la vie littorale et pélagique ne l'avait pas pré- 
cédée. 
Les plantes terrestres ou littorales, ou les végétaux pé- 
lagiques constituent, en dernière analyse, la nourriture des 
êtres abyssaux ; mais il semble en tout cas certain que cette 
nourriture n’alteint le fond de la mer que sous forme de 
matière morte. J’imagine, dit le professeur Moseley, que 
