184 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rieur do la tète ; elle peut se trouver tout à fait au bout du 
museau, ou à sa face supérieure, ou s’étendre de chaque 
côté ; quelquefois, elle est subcirculaire et organisée pour 
sucer. Les mâchoires de certains poissons sont transfor- 
mées en une arme offensive (espadon, poisson-scie) et, en 
réalité, dans la classe entière des Poissons, ce sont les 
seuls organes qui soient vraiment destinés à l’attaque. Les 
deux mâchoires sont susceptibles d’être munies d’appen- 
dices, barbillons, qui, lorsqu’ils sont très développés et 
mobiles, constituent des organes du toucher fort délicats. 
Dans la majorité des poissons, les narines sont consti- 
tuées par une double ouverture placée à la face supérieure 
du museau, les narines droite et gauche étant plus ou 
moins rapprochées Lune de l’autre. Contrairement â ce 
qui se passe chez tous les autres Vertébrés, elles ne per- 
forent pas le palais, sauf dans une seule famille, les 
Myxinoïdes. Dans cette famille, comme chez les lamproies, 
il n’y a qu’une seule narine placée dans le plan médian 
du corps. Chez les anguilles, les narines percent souvent 
la lèvre supérieure ; il en est de même chez los Dipnoï et 
les Ganoïdes. Chez les requins et chez les raies, il existe 
parfois une fente allant delà bouche à chaque narine ; c’est 
un véritable bec de lièvre. 
L’espace situé entre les orbites s’appelle espace inter-or- 
bitaire ; celui au-dessous de l’orbite, espace infra-orbitaire 
ou sous-orbitaire. 
Dans la région post-orbitaire de la tête, il faut distinguer, 
au moins chez la plupart des poissons Téléostéens et beau- 
coup de Ganoïdes, le préopercule, os semi-circulaire avec 
un bord libre ordinairement dentelé ; Yopercule, formant 
le bord postérieur de l’ouverture branchiale ; le sous-oper- 
cule et Y inter-opercule limitant son bord intérieur. Tous 
ces os sont fréquemment appelés collectivement opercule 
et constituent une mince lamelle osseuse couvrant la cavité 
qui renferme les branchies. Quelquefois, ils sont revêtus 
d’une membrane si mince que les os isolés peuvent aisé- 
