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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. Pasquier a. de plus, introduit, d’accord avec l’auteur, une 
modification qui plaira, sans doute, à quelques astronomes, mais 
dont, en toute franchise, il nous est impossible de le féliciter. Pour la 
mesure du temps et pour les longitudes, il s’est conformé à ce qu’il 
appelle les décisions du congrès international tenu à Washington 
en 18S4. Ce mot de décisions, heureusement, est ici impropre: dans 
les congrès diplomatiques, on rte prend de décisions qu’àFunanimité: 
à plus forte raison dans les congrès scientifiques, surtout quand la 
science y est représentée en grande partie, comme dans l’espèce, par 
des diplomates. 
La France a protesté, et nous espérons bien qu’elle maintiendra sa 
protestation contre les résolutions du congrès de Washington : or. si elle 
vend moins de cartes marines que l’Angleterre, ce qui est. croyons- 
nous. le principal titre de Greenwich à la qualification de méridien 
universel, elle a la prétention de n’élre pas dans l’ordre scientifique 
une quantité négligeable. 
Le but principal qu’on voulait atteindre était de faciliter le' rappro- 
chement des heures des divers points du globe, l’ne condition essen- 
tielle pour cela est de compter les longitudes de 0° à 300°, ou mieux 
de zéro à *24 heures, comme pour les ascensions droites, de telle façon 
que, lorsque le jour commence au méridien d’origine, l’heure de 
chaque lieu est donnée par sa longitude; les calculs de réduction se 
font alors toujours de la même manière, sans avoir à distinguer des 
longitudes positives ou négatives, source d’embarras et d’erreurs, Si 
le congrès de Washington avait adopté cette solution, il aurait fait une 
œuvre vraiment scientifique, et l'on aurait pu conseiller à la France 
de faire taire les susceptibilités très légitimes de l’amour-propre 
national et de se ranger à l’avis du plus grand nombre. 
Mais cette manière de procéder présente un inconvénient réel pour 
le pays qui a l’honneur d’être traversé par le premier méridien : c’est 
de le couper en deux parties dont l’une a des longitudes voisines de 0°. 
tandis que, dans l’autre, elles partent de 3G0°. Camper le London- 
Bridge et Westminster Palace par 359° 59' de longitude, c’était dur : 
mais qui aspire aux honneurs doit en accepter les charges; honos. 
tnws. L'Angleterre ne l’a pas’ entendu ainsi : elle a voulu à la fois 
l’honneur et le profit, et le congrès a v oté le comptage dans les deux 
sens, de 0°à ISO 0 : du moins, nous ne voyons pas d’autre raison à ce 
vote, qui n’a été pris, du reste, qu’à une faible majorité. 
Selon nous, il compromet entièrement la portée scientifique de la 
réforme : et, comme il n’est pas probable qu’on le modifie tant que 
