BIBLIOGRAPHIE. 
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Il ajoute : « Or. sur ces quatre points, il est visible que Guérin [à 
qui le roi avait remis le commandement de l’armée] triompha en re- 
courant aux aptitudes supérieures des Français pour une façon de 
combattre particulière. » En cela, comme pour les deux derniers 
points, nous sommes entièrement d’accord avec lui ; mais, pour les 
deux premiers, nous pensons qu’ils sont discutables. 
La retraite de Philippe-Auguste ne paraît pas avoir été un strata- 
gème, et. dans tous les cas. elle a été exécutée d’une manière bien 
imprudente. 
D’après M. Delpech, le point saillant de la lactique du xui c siècle 
était de ranger les troupes d’infanterie en première ligne, afin d’ar- 
rêter les charges de la cavalerie ennemie et de permettre à sa propre 
cavalerie de venir reprendre haleine, dans les intervalles des charges, 
derrière les piques des fantassins. 
Or. si l’intention de Philippe- Auguste était d’attirer Othon hors de 
sa position pour accepter une bataille en rase campagne, la plus vul- 
gaire prudence devait lui suggérer de faire marcher une grande 
partie de son infanterie à l’arrière-garde, de manière qu’en faisant 
demi-tour elle put arrêter l’ennemi et permettre à la cavalerie d’entrer 
en action. Au contraire, le roi avait envoyé son infanterie tellement 
en avant qu’elle avait déjà dépassé le pont de Bouvines lorsque la 
cavalerie d’Othon rejoignit son arrière-garde. 
D’un autre côté, si le roi avait le dessein d’accepter une bataille 
défensive sur sa ligne de retraite, il ne devait pas marcher sur une 
colonne, prêtant le liane à son ennemi. 
Il est, au contraire, probable que le roi, voyant que son mouve- 
ment tournant sur Tournay n’avait pas de chance d’aboutir et l’ex- 
posait à être coupé de sa base d’opération, a tenté de se retirer sur 
une forte position défensive en arrière de la Marcq, et c’est la rapidité 
de la marche de son adversaire seule qui l’a forcé à accepter la bataille 
à Bouvines dans les plus mauvaises conditions. L’armée française, en 
effet, combattait avec un cours d’eau infranchissable au dos, et n’avait 
d’autre ligne de retraite que le pont de Bouvines, par lequel quinze 
hommes à peine pouvaient passer de front. En cas d’échec, il n'en 
serait pas revenu un homme. 
L’effort de l’aile droite a été un combat de cavalerie ; et le mou- 
vement tournant, conséquence de l’avantage remporté par les Français, 
ne peut être cité comme un mouvement tactique prémédité. 
Nous trouvons au contraire ici un argument en faveur de l’opinion 
des nombreux auteurs qui soutiennent que la tactique du xiu c siècle 
