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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Un nouveau chemin vers l’Inde. — M. Dumont a présenté der- 
nièrement à l’Académie des sciences de Paris un travail démontrant 
l’utilité d’un chemin de fera travers la vallée de l'Euphrate. En reliant 
ainsi le golfe Persique au golfe d’Alexandreite et à la baie d’Antioche, 
on abrégerait de six jours le voyage de Marseille. Brindisi ou Salonique 
à Bombay, et l’on éviterait les chaleurs torrides de la mer Rouge. Bien 
des voyageurs et certaines marchandises précieuses prendraient sans 
doute la voie nouvelle. Le tonnage annuel du canal de Suez atteindra 
bientôt 8 à 9 millions de tonnes, et l’on peut s’attendre à ce que 200 000 
voyageurs parcourent le canal dans le même espace de temps. En sup- 
posant que le quart des voyageurs et le vingtième des marchandises 
choisissent le chemin de fer, la construction de la nouvelle ligne aurait 
sa raison d'être, sans parler du trafic local entre Bagdad et le golfe 
Persique, qui est déjà très grand et ne manquerait point de s’étendre. 
La nature du terrain ne présenterait guère de difticultés. Le chemin 
partirait de l’embouchure de l’Orontes, près de l'ancien port de Saluées, 
monterait jusqu’à Alep. son point culminant (480 mètres). et descen- 
drait ensuite par Bagdad au golfe Persique. M. Dumont estime à "250 
millions de francs le coût de l'entreprise. Il n'est pas douteux que, si 
ce projet s’exécutait, il rendrait la vie aux plaines de la Mésopotamie, 
qui. par des irrigations et la culture, reprendrait son ancienne fécon- 
dité ; quelque 800 000 hectares de terre serment ainsi rendus à la 
civilisation. 
Indes anglaises. — D’après une statistique récente, la population 
de l’Inde britannique s’élevait, en 1883-84. à 253 982 595 habi- 
tants, répandus sur une surface de 1 378 044 milles carrés. La 
densité de la population atteint, son maximum dans le Bengale, qui 
compte 442.8 habitants par mille carré (170.9 par kilom. carré). Le 
minimum se trouve dans l’Inde centrale avec 59.3 et dans la Birma- 
nie britannique avec 42.8 habitants par mille carré (22.8 et 1G.5 
par kilom. carré). La proportion des hommes aux femmes est comme 
130 à 124. Quanta la religion, le brahmanisme et le bouddhisme y 
ont 190 millions de sectateurs, et l’islamisme 50 millions: il y a 
1 800 000 chrétiens, 85 000 parsis et 12 000 juifs: les autres 
sectes religieuses ont moins d’adhérents. Au mois de mars 1885. la 
longueur totale des chemins de fer était de 12 000 milles (19 300 
kilomètres), celle des télégraphes de 23 341 milles (37 555 kilom.). 
ayant 68 694 milles (110 528 kilom.) de fils. 
