LA CHRONOLOGIE DES TEMPS PRIMITIFS. 
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calculs différents, dont le plus court ne conte ('sic) que trois 
mille quatre cent quatre-vingt-trois ans depuis la création 
du monde jusqua Jésus-Christ, et le plus long en conte 
six mille neuf cent quatre-vingt-quatre. C’est une diffé- 
rence de trente-cinq siècles. » Des Vignoles n’énumère 
ppint ces systèmes, mais Riccioli et le P. Tournemine, en- 
tre autres, l’ont fait ; le premier a dressé, dans sa Chronolo- 
(jia reformata ( 1 ), un tableau qui en contient soixante-dix; 
le second, dans ses Dissertationes chronologicæ ( 2 ) a fait un 
choix « des plus célèbres » et il en donne quatre-vingt- 
douze. L'Art de vérifier les dates en énumère cent huit ( 3 ). 
Les Juifs modernes placent la création en 3761 avant 
notre ère ; Scaliger, en 3950 ; le P. Petau, en 3983 ; Usher 
(Usserius),en 4004; Clinton, en 4138 ; la nouvelle édition 
(1820) de l'Art de vérifier les dates, en 4963 ; Haies, en 
5411 ; Jackson, en 5426; l’Église d’Alexandrie, en 5504; 
l’Église de Constantinople, en 5510 ; Vossius, en 600-1 ; 
Panvinio, en 6311 ; les Tables alphonsines en 6984. 
On peut juger, par ces chiffres si disparates, de l’incer- 
titude de la chronologie biblique. La critique ne peut elle 
donc pas porter la lumière au milieu de tant de confusion, 
éliminer les calculs faux et démêler la vérité ? Elle n’a 
pu le faire jusqu’ici, et il y a tout lieu de croire qu’elle ne le 
pourra jamais. 
Pour se rendre compte de son impuissance en cette ma- 
tière, il suffit d’examiner quels sont les moyens qu’ont 
employés les chronologistes pour supputer les années qui 
se sont écoulées d’Adam au déluge et du déluge à la voca- 
tion d’ Abraham. On s’accorde assez généralement à recon- 
naître que, depuis Abraham jusqu’à Notre-Seigneur, il y a 
un intervalle d’environ 2000 ans ; les divergences portent 
(1) Bologne, 1669, trois in-f°, t. I, I. VII, c. 1 , p. 292. 
(2) Tabulée chronologies sacra-, à la fin de l’édition de Ménochius, Comm. 
totius Scripturæ, édit. d’Avignon. 1768, t. IV, pp. 120-121. 
(3) Art de vérifier les dates des faits historiques avant V ère chrétienne, 
in-f», Paris, 1820, pp. vii-x. 
