LA CHRONOLOGIE DES TEMPS PRIMITIFS. 371 
ment au delà d’ Abraham (i) ... La chronologie de la 
Bible, dit encore M. "Wallon, ne peut s’établir que par des 
listes généalogiques. Or, les Orientaux, dans leurs généa- 
logies, ne s’attachent qu’à une chose : suivre la ligne droite, 
sans s’inquiéter des intermédiaires ; mais, des générations 
supprimées, ce sont des années, des siècles mêmes qui se 
dérobent au calcul. Il n’j r a donc ni pour le déluge, ni pour 
la création, aucune date vraiment établie, et la Bible com- 
porte toute la durée que la science se croira le droit d’as- 
signer soit à l’homme, soit à la terre ( 2 ). » 
Ce qui autorise à supposer ces omissions dans la Genèse, 
ce sont les omissions analogues qu’on remarque dans d’au- 
tres livres de rÉcriture où il nous est possible de les con- 
stater. Ces dernières ont été reconnues danstousles temps, 
parce qu'elles sont flagrantes, et la conclusion qu’on peut 
en tirer contre l’intégralité des listes des patriarches pri- 
mitifs est si naturelle que, même avant notre siècle, les 
partisans des chiffres du texte hébreu, tels que leP. Lequien, 
n’en ont pas contesté la légitimité. Voici comment s’ex- 
prime, entre autres, ce savant : « Il se peut faire que Moïse 
ait jugé à propos de ne faire mention que de dix principaux 
patriarches qui ont précédé le déluge et de dix autres qui 
l’ont suivi jusqu’à Abraham, en omettant les autres pour 
des raisons qui nous sont inconnues, comme saint Matthieu 
a fait dans la généalogie de IN'otre-Seigneur, l’auteur du 
livre de Ruth et celui du premier livre desParalipomènes(3), 
dans celle de David et des grands prêtres ; car il n’y a 
point d’apparence que six générations, depuis Naasson (qui 
commandait à la tribu de Juda à la sortie d’Egypte) jus- 
qu’à Salomon, et huit autres, depuis Eléazar, fils d’Aaron, 
jusqu’à Sadoch aient pu remplir l’espace de plus de 500 ans 
qui se sont écoulés jusqu’à la fondation du temple de Salo- 
mon, d’autant plusque l’on en compte dix-huit depuis Coré, 
(1) La sainte lliblc résumée, 1S6T, t. 1, p. 435. 
(2) Journal des Savants, février 1809, p. 109. 
(3) Ruth, iv ; I Par., net iv. 
