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en ce pays, ainsi que plusieurs savants vivant en Europe 
au xvn e et au xvm e siècles, à abandonner la chronologie 
courte alors régnante du texte hébreu pour revenir à celle 
des Septante autrefois généralement suivie. Lorsque les 
études sanscrites commencèrent à être cultivées en Europe, 
les indianistes réclamèrent à leur tour pour l’Inde une 
haute antiquité. Mais, depuis la naissance de l’égyptologie 
et de l’assyriologie, les savants qui se sont voués au 
déchiffrement des hiéroglyphes et des caractères cunéifor- 
mes ont été plus exigeants encore. Nous aurons donc à 
examiner successivement la chronologie de l’Inde, de la 
Chine, de l’Egypte et de la Chaldée. 
V 
En ce qui concerne l’Inde, ses prétentions chronolo- 
giques ne sont pas justifiées. Ceux qui s’occupent d’études 
sanscrites le reconnaissent eux-mêmes ; ils avouent que 
leurs prédécesseurs avaient exagéré l’antiquité de son his- 
toire et de sa littérature. Les plus versés dans la connais- 
sance de l’Inde primitive sont les premiers à convenir 
qu’elle était complètement dénuée du sens historique. « Les 
Hindous, dit M. Kruse, ne possèdent aucune œuvre d’his- 
toire. Ils ont enveloppé les événements anciens dans un 
manteau poétique de mythes, sans détermination de 
temps ( 1 ). » On ne peut ainsi tirer de leur mythologie rien 
de précis ni de certain. 
On suppose communément que la séparation des Aryas 
etles migrations indo-européennes, partant de la Bactriane 
pour se disperser aux quatre vents du ciel, ont eu lieu anté- 
rieurement à l’an 2500 avant Jésus-Christ ( 2 ). Ce n’est là 
(1) Th. Kruse, Indiens alte Geschichte, in-8°, Leipzig, 1S58, p. 2. E. Littré 
s'exprime de même, Littérature et histoire , in-S°, Paris, 1S75, p. 327. 
(2) Fr. Lenormant, Manuel d'histoire ancienne de l'Orient , 1509, t. III, 
p. 431. M. Eastwick fait entrer les Aryas dans 1 Inde vers 2200 avant J. C. 
Randbook of the Penjab, 18S3, Londres, in-12, p. 3. 
