390 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les chiffres des voyageurs grecs ne méritent pas grande 
confiance et ne jouissent pas d’une grande autorité. Ils ne 
communiquaient avec les Egyptiens que par interprète, ils 
peuvent avoir mal compris leurs renseignements, et nous 
n’avons pas non plus de garantie touchant l’exactitude de 
ceux qui les leur fournissaient. Il est clair d’ailleurs que 
la valeur de leur témoignage doit être contrôlée et appré- 
ciée à l’aide des documents indigènes. 
Parmi ces derniers, nous n’en possédons qu’un seul qui 
soit antérieur aux découvertes égyptologiques de notre 
siècle, c’est l’histoire de Manéthon. 
Manétlion, prêtre égyptien, né à Sebennvte (aujourd’hui 
Semnoud) dans le Delta, vers l’an 300 avant J.-C., écrivit 
en grec une histoire de son pays pour ses nouveaux maî- 
tres, sous le règne de Ptolémée Philadelphe. Elle est 
malheureusement perdue aujourd’hui, mais la partie chro- 
nologique nous a été conservée. Il attribuait à l’Egypte 
une antiquité de trente mille ans avant l’époque d’A- 
lexandre. Voici le résumé de sa chronologie, tel qu’il nous 
a été transmis par Eusèbe (t). 
1. Règne des dieux 
13 900 ans. 
2. Règne des héros 
1 255 
3. Règne d’autres rois 
1 817 
4. Règne de trente Memphites . 
1 790 
5. Règne de dix Thinites .... 
350 
G . Règne des Mânes et des héros . 
5 813 
7. Règne des trente dynasties . 
5 000 (?) 
Total. . 
. 29 925 
Le règne des dieux et des demi-dieux par lequel s’ouvre 
cette liste a jeté sur elle un discrédit fort naturel ;. cepen- 
dant, tout en rejetant les six premières catégories do rois, 
la plupart des critiques conservent avec raison comme 
historiques les trente dynasties commençant à Mènes et 
finissant à Nectanebo II. 
(1) Chron Can., 1. 1, c. xx ; Mign e,Patrol. gr., t. XLX, col. 1S2 et suiv. Le 
chiffre total des trente dynasties est douteux, comme nous le verrons plus 
loin. 
