LA CHRONOLOGIE DES TEMPS PRIMITIFS. 
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retranché du total des chiffres manéthoniens qu’une 
dynastie, qu’il a considéré 1 , comme contemporaine aux 
autres, a écrit : « Quelle que soit la précision apparente 
de ces calculs, la science moderne échouera toujours dans 
ses tentatives pour restituer ce que les Egyptiens ne pos- 
sédaient pas, » c’est-à-dire une véritable chronologie (1). 
Il en est donc de l’Égvpte, jusqu’à un certain point, 
comme de la Chine : les documents historiques et les dates 
qu’elle nous fournit sont insuffisants pour établir une 
chronologie sérieuse et, par eux-mêmes, ils ne sauraient dé- 
montrer quela chronologie tirée des Septante est trop courte. 
Les savants qui réclament un temps plus long émettent 
seulement une opinion personnelle, et rien ne nous oblige 
de l’accepter. Une étude impartiale de la question autorise 
à considérer comme exagérées des assertions telles que 
celles-ci : 
« La période préhistorique pendant laquelle l’Égypte a 
dû élaborer sa civilisation descend à des profondeurs ver- 
tigineuses, puisque les plus anciens monuments qui nous 
sont parvenus, — • et il en est qu’on peut attribuer à la 
II e dynastie (2), — nous montrent sa langue, son art, sa 
religion parvenus à leur complet développement. On estime 
que quatre mille années ont dù précéder l’époque oùMénès 
réunit sous un seul sceptre la monarchie égyptienne. C’est 
à peu près au moment où cet événement eut lieu que la 
tradition hébraïque place la création du monde, car en 
écartant l’hypothèse de dynasties collatérales dans Mané- 
thon, qui n’a dù enregistrer que des rois légitimes (3), c’est 
pp. 3, 381 ; H. Vollot,D« système chronologique de Manét/ion,ïn-S°, Beaune, 
1867, p. 35. 
(1) Aperçu de l'histoire dJEgyptc , p. 66. Cf. ld., Questions relatives aux 
fouilles à faire en Egypte, 1879, pp. 3-6 ; Brugsch, Geschichte Aegypten s, 
p. 36. 
(2) « Tels que le tombeau de Thothotep à Sakkarah, les trois statues de 
Sepa et Nesa au Louvre et les panneaux de Hosi à Boulak. » P. 43. 
(3) Tout prouve au contraire, comme nous venons de le démontrer, que 
Manéthon a enregistré plusieurs dynasties collatérales, et il ne faut pas 
