LES SUPPORTS DES VOIES FERREES. 
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mémo. Les deux patins horizontaux qui terminent la tra- 
verse inférieurement empêchent la pénétration dans le 
ballast ; il en résulte un bourrage imparfait, et la charge, 
au lieu d’ètre reportée directement de la plate-forme sur 
le ballast, est supportée tout entière par les patins. Lors 
du passage des trains, il se produit, au droit du rail, des 
tendances à l’écartement des deux branches inclinées du 
profil ; aussi l’on constate, dans les supports mis hors de 
service, des fissures ou des déchirures qui prennent nais- 
sance au droit du rail et se prolongent jusqu’aux extré- 
mités de la traverse. Non seulement ces patins ont pour 
effet d’empêcher la pénétration dans le ballast, mais de 
plus ils favorisent l’échappement de la pierraille refoulée au 
préalable dans le creux du support. 
Les premières traverses Vautherin étaient ouvertes à 
leurs extrémités ; elles ne présentaient donc pas de butée 
s’opposant au mouvement dans le sens transversal de la 
voie ; on a remédié à cet inconvénient en rivant, à la table 
supérieure, des cornières dont les branches verticales ve- 
naient remplir le vide. On a cherché aussi à empêcher l’é- 
cartement des deux branches inclinées au moyen de pattes 
en fer reliant les deux patins. Dans la variété de traverses 
Vautherin connue sous le nom de t ype rhénan, une même 
pièce s’oppose à l’écartement et fournit la butée transversale: 
c’est une cornière dont la branche horizontale est rivée sur 
les patins, et dont l’autre branche, à angle droit, vient fer- 
mer l’extrémité du support. Le type ainsi modifié présen- 
tait plus de garanties que la traverse primitive. L’Etat 
belge en fit l’essai sur une vaste échelle : 150 000 traverses 
du type rhénan furent placées dans son réseau en 1870 et 
1880 ; actuellement elles sont presque toutes hors de ser- 
vice. Cette expérience coûta près d’un million de francs. 
En Angleterre on emploie une variété de traverses 
Vautherin dont l’inventeur est M. Webb, ingénieur du 
« London and North-Western railway. » Ce système est 
combiné pour l’emploi du rail à double champignon, en 
