438 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
manière à la foi (i). Passons à des difficultés plus sé- 
rieuses. 
M. l’abbé Motais assure avoir « lu consciencieusement 
les écrivains qui parlent du sujet (de l’universalité du déluge 
quant aux hommes), sans rencontrer une insinuation de 
nature à faire songer à une déclaration dogmatique (2). » 
Les recherches et les lectures de M. Mutais ont été con- 
sciencieuses, nous n’en doutons pas ; cependant ont-elles 
été assez complètes, assez attentives ? Que nos lecteurs en 
jugent. De tous les témoignages que nous venons de pro- 
duire, M. Motais n’en a cité ou mentionné quun seul, 
celui de saint Justin, dont il donne en grec la seconde moi- 
tié. Il est vrai qu’il cite un assez grand nombre d’autres 
textes, dont quelques-uns empruntés à des Pères que nous 
avons invoqués nous-même, et nous accordons que plu- 
sieurs ne prouvent pas grand’chose pour la thèse de l’uni- 
versalité du déluge. Mais par quelle fatalité tant d’autres 
passages où les mêmes Pères ont affirmé plus nettement 
(1) V. le travail du P. G. Cahier, publié d’abord sous le pseudonyme 
d ' Ackeri dans les Annales de philosophie chrétienne, 1838 et 1839, puis 
dans les Sauceaux mélanges d.' archéologie : Bibliothèques, 1877, p. 19 
suiv.; Vigoureux, La cosmogonie mosaïque diaprés les Pères de l'Eglise 
(dans Mélanges bibliques, Paris, 1882). En particulier, pour ce qui concerne 
la sphéricité de la terre, nous sommes étonné d'entendre M. Motais, et après 
lui .M. J. d’Estienne, dire qu’au quinzième siècle l’opinion de la non-sphcri- 
cité de la terre est encore admise « a plerisque theologorum (Mot., p. 157, 
not. 4 ; J. d'Est., p. 533).» C est le contraire qui est la vérité, non seulement 
pour les siècles postérieurs au quinzième, mais déjà pour le douzième siècle 
à tout le moins. V. Cahier, o. c.; Vigoureux, o. c., pp. 55-56 note ; P. J. 
Brucker, dans les Etudes religieuses, 5e ser., t. X (1876), pp. 19-20 ; 
M. Ph. Gilbert, dans la Reçue des questions scientifiques, t. XII (1882), 
p. 482 s. 
(2) Mot., pp. 152-153. Nous ferons observer, en passant, que ces expres- 
sions, « déclaration dogmatique », « jugement dogmatique », « décision 
dogmatique », que M. l’abbé Motais et J. d'Estienne emploient souvent en 
parlant des enseignements des Pères, sont très impropres ; il n’appartient 
qu’aux Papes et au corps des pasteurs de rendre des jugements , des déci- 
sions, des déclarations dogmatiques . Plusieurs Pères, et des plus graves 
(par exemple saint Justin, saint Jérôme, et même Origène), n’ont jamais pu 
être juges de la foi, faute du caractère épiscopal; ils n'étaient que témoins. 
