l’universalité du déluge. 
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renfermait toutes choses Ne faut-il pas plutôt admirer que 
des reproducteurs de tout genre aient été introduits dans 
l’arche par la providence de Dieu , afin que la terre reçût de 
nouveau des germes de tous les animaux, Dieu se servant 
pour cela d’un homme très juste, père futur des hommes à 
naître après le déluge (1) ? » 
« Théodoret, nous dit ensuite M. Mofais, ne soupçonne 
pas plus le côté dogmatique, lui qui se demande unique- 
ment ce que mangeaient les animaux dans l’arche, — ce 
que signifient les mots : Et recordatus est Dominus Noe, 
— enfin, quel fut le but du déluge. » Ce résumé du senti- 
ment de Théodoret est peu équitable, — pour ne pas user 
d’une qualification plus forte. La question qui, selon 
M. Motais, aurait préoccupé ce Père en première ligne, 
est, de fait, touchée par lui en quelques mots, mais seule- 
ment après qu’il a traité longuement et savamment toutes 
les difficultés dogmatiques auxquelles peut donner lieu le 
récit mosaïque du déluge. Puis, la manière dont s’exprime 
ce grave Docteur (l’un des plus parfaits interprètes de 
l’Écriture qu’ait produits l’Église) (2), en expliquant le but 
du déluge, montre assez que l’universalité delà destruction 
était pour lui une question manifestement tranchée par le 
texte sacré. En effet, à cette interrogation : « Pourquoi 
Dieu a-t-il détruit par le déluge la multitude (rà rùrfir) des 
hommes ? » il répond : « Il a voulu exterminer la race de 
Caïn : et comme la race des hommes pieux s’était mêlée à 
celle-là, elle eut aussi part au châtiment. Mais, voulant 
faire commencer comme une nouvelle vie, Dieu conserva 
Noé et ses enfants avec leurs femmes, parce que Noé était 
pieux et juste et de la descendance des hommes pieux, et 
qu’il avait eu en horreur le mélange de l’iniquité (3). » 
(1) Id., contra Cels., 1. IV, n. 41. (P. G., t. Vil, col. 1095-1097.) 
(2) « Theodoretus, inter græcos interprètes, mea quidem sententia, facile 
princeps, » dit Beelen (.Dissertation sur l'unité du sens littéral, Louvain, 
1845, p. 72). Cf. Cornely, Introd. gen., p. 627. 
(3) Thecdoret., in Genes. Interrog. L. (P. G , t. LXXX, col. $52-153). De 
cette réponse M. Motais ne cite que les mots suivants : « Delere sobolem 
Caïn voluit Deus. » 
