l’universalité du déluge. 
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sairement l'universalité du déluge. Mais, ensuite, les 
réponses aux objections elles-mêmes, qu’elles soient « pué- 
riles » ou non, suffiraient à prouver que cette universalité 
était une vérité indubitable pour la foi du grand Docteur. 
Comme il nous l’apprend, ces objections sont les arguments 
par lesquels certains cherchaient à prouver que la relation 
mosaïque du déluge était une allégorie et non un récit 
historique. Ces arguments roulent tous sur Y impossibilité 
d’un déluge universel tel que Moïse le décrit ; leurs auteurs 
supposaient donc qu’il n’j a pas de milieu entre admettre 
ce déluge universel et rejeter le caractère historique du 
récit génésiaque. Cette supposition, qui montre déjà (pour 
le dire en passant) combien l’antiquité chrétienne était 
persuadée que le texte sacré ne pouvait s’entendre d’un 
déluge restreint, est parfaitement acceptée par saint Augus- 
tin. En conséquence, il ne s’occupe que de prouver que les 
impossibilités alléguées n’existent pas ou du moins ne sont 
pas évidentes. Pour qui con-naît la pénétration de cet 
esprit aussi subtil que puissant, et l’art avec lequel il sai- 
sit et exploite les défauts delà logique de ses adversaires, 
il est clair que, si un moyen terme sacrifiant l’universalité 
absolue du déluge lui avait paru conciliable avec la foi, il 
n’aurait pas manqué de le proposer, au moins à titre de 
solution possible. Mais il n’y songe pas un instant. 
Ainsi saint Augustin, dans ces passages, ne laisse pas 
que de se prononcer assez positivement sur la « question 
humaine ». Nous aurions à tirer la même conclusion de 
quelques autres endroits de la Cité cle Dieu que M. Motais 
n’a pas lus, notamment de ceux où le savant Docteur résout 
les difficultés contre l’origine noachique de tous les hommes 
qui ont vécu depuis le déluge (1). Mais il nous faudrait trop 
de place, si nous voulions relever tous les témoignages de 
l’évêque d’Hippone en faveur de notre thèse. 
Les autres citations de M. Motais donneraient lieu à des 
(1) S. Aug.,o. c., 1. XVI, c. v, vu, VIII. 
