l’universalité du déluge. 
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dons ce que peuvent signifier ces mots : confundamus ibi 
linguam (clans l’hébreu : sâp/idh ) eorum, ut non aucliat 
unusquisque vocem (hébr. sâphd/i) proximi sui (Gen. xi, T) ; 
si ce n’est: «Brouillons, en ce lieu, leur langage, de ma- 
nière qu'ils ri entendent plus leur langage entre eux. » M. 
l’abbé Motais a complètement oublié de nous dire comment 
il amène cette phrase capitale à exprimer ce qu’il y trouve, 
c’est-à-dire, non une confusion du langage jusque-là com- 
mun, mais une « discorde départi », un « dissentiment 
survenu par suite d’un antagonisme d’intérêt ou d’ambi- 
tion (p. 240). » 
Contre l’interprétation traditionnelle de ce récit, le savant 
professeur objecte encore que « ni la race de Japhet, ni la 
race de Cham ne portent la moindre trace d’une tradition 
originale » de la confusion de Babel. « Ainsi, ajoute-t-il, 
les Indiens et les Perses qui possèdent celle du déluge n’ont 
pas conservé le plus petit souvenir de Babel (p. 248 et 
note). » Nous répondons simplement : La tradition du 
déluge, suivant toutes les apparences, comme les india- 
nistes l’ont depuis longtemps montré, n’est pas originale 
chez les Indous, et elle manque totalement aux Égyp- 
tiens ; cependant M. Motais n’en conclura point que les 
premiers ancêtres de ces grands groupes japhétiques et 
chamitiques n’ont pas été témoins du cataclysme (î). A 
plus forte raison, l’oubli de l’épisode de Babel, certes 
moins important et moins frappant que le déluge, dans 
les races de Cham et de Japhet, ne prouve rien contre 
leur participation à cet épisode. 
(I) De l’absence de cette tradition chez les peuples jaunes (absence qui 
n’est pas démontrée) et chez les noirs, il voudrait conclure qu’ils ne sont 
pas issus de Noé (pp. 267-268). M. J.d’Estienne reconnaiten partie la faiblesse 
de cet argument i Revue des questions scientifiques, t. XV11I, pp. 509). — 
Les Egyptiens avaient la tradition d’une destruction du genre humain à 
cause de ses péchés, mais sans aucune idée de la submersion diluvienne. 
(H. Brugsch, Die neue Vïeltordnung nach Vernichtung des sündigen Men- 
schcngeschlechtes nacheiner altügyptischen Ueberlieferung, 1881.) 
