460 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Reprenons ces considérations dans l’ordre inverse, qui 
est celui de leur importance. Les éloquents développements 
de M. l’abbé Motais sur les suites du péché de Caïn ne 
sauraient, naturellement, être d’un grand poids pour ceux 
qui contestent le dogme biblique de l’unité originaire des 
races humaines au nom de la science. Mais ils ne peuvent 
avoir qu’une valeur bien discutable même pour les croyants. 
Rien ne prouve, en effet, que le péché de Caïn et la malé- 
diction divine qu’il attira sur lui aient eu pour conséquence 
une « dégradation » soit du type ph} r sique, soit des fa- 
cultés naturelles du fratricide. Bien moins certain est-il 
que pareil châtiment ait été étendu à sa descendance. La 
Bible, au moins, n’en dit pas un mot ; elle laisse plutôt 
entendre que les Caïnites n’étaient nullement inférieurs 
aux Séthites, en ce qui concerne les qualités naturelles et 
la civilisation d’ordre purement humain. C’est ce qu’il est 
légitime de conclure des textes qui nous montrent Caïn et 
ses enfants bâtissant des villes, cultivant les arts et y excel- 
lant; sans parler de la beauté des filles des hommes, en qui 
M. Motais refuse, à tort, selon nous, de voir des Caïnites. 
Du reste, si les partisans de la non-universalité du déluge 
peuvent recourir à une sorte de péché originel des Caïnites 
pour expliquer les caractères de certaines races humaines, 
rien n’empêche les défenseurs de la thèse traditionnelle 
d’en appeler avec autant de succès à un péché originel des 
Chamites. Voilà donc, si nous ne nous trompons fort, un 
premier avantage de l’hypothèse à effacer. 
Aussi peu sérieux nous paraît être celui dont on se targue 
pour le temps nécessaire à la production des races. Il se 
réduit à rien, si on admet, comme nous l’admettons, qu’il 
nous est loisible d’ajouter à la date vulgaire du déluge 
autant de siècles que l’anthropologie peut en réclamer 
pour les résultats à expliquer. Au contraire, tient-on à ne 
pas s’écarter de la chronologie dite biblique ? Les deux 
mille ans ou un peu plus, dont l’hypothèse de \& non-uni- 
versalité àu déluge permettra de disposer pour la formation 
