l’universalité du déluge. 461 
des races blanches, noires et jaunes, ne paraîtront suffi- 
sants à aucun anthropologiste, nous osons l’affirmer. 
Il ne reste donc à faire valoir que l’aptitude à la modi- 
fication sous l’influence des milieux, qui a dû être plus 
grande dans l’humanité primitive que dans les fils de Noé. 
Admettons le fait, bien que contestable ; la question est 
sur le degré de cette différence et sur l’importance des 
effets quelle a pu produire. Il serait difficile, croyons- 
nous, de prouver par des raisons scientifiques que cette 
différence a dû être considérable. La raison donnée par 
M. l’abbé Motais nous parait être du domaine de la science 
conjecturale et bonne tout au plus à satisfaire un darwi- 
niste. Quoi qu’il en soit, ce qui est démontré par les 
recherches des anthropologistes et des ethnologistes, c’est 
que les types humains, même fixés depuis des centaines, 
depuis des milliers d’années, même « protégés par toutes 
les ressources d’une civilisation avancée », qui leur per- 
mettent de résister à beaucoup de causes modificatrices, 
n’en restent pas moins aptes à subir l’action des milieux 
nouveaux et les subissent inévitablement dans une mesure 
très sensible ( 1 ). 
Or, on peut douter que l’intervalle entre la création de 
l’homme et le déluge ait été très long, nous l’avons déjà 
dit, et il est probable que le chiffre minimum d’environ 
1600 ans, que fournit le texte hébreu, n’est guère inférieur 
à la réalité. Par suite, le type auquel appartenaient Noé 
et ses fils, quoique bien déterminé et non « indécis », 
n’avait peut-être pas eu le temps de recevoir une empreinte 
profonde du milieu où il s'était formé. En tout cas, il est 
impossible que les conditions de vie si nouvelles et si 
variées, où il a été transplanté après le déluge, en suppo- 
sant que la famille de Noé seule avait survécu, il est 
(1) A. de Quatrefages, Unité de l'espèce humaine , XIII, p. 214-230 (1861); 
L'espèce humaine, ch. xxn : Formation des races humaines sous la seule 
influence du milieu et de l'hérédité (1878.4e édit.). 
