l’universalité du déluge. 
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pantes quand on ne considère que quelques formes indi- 
viduelles et extrêmes et, par là même, exceptionnelles, 
s’atténuent singulièrement lorsqu’on multiplie les termes 
de comparaison. On voit alors tous les caractères passer 
d’une race à l’autre et s’entre-croiser si bien, que les an- 
thropologistes sont fort embarrassés pour assigner aux ra- 
ces humaines en apparence les mieux marquées des traits 
distinctifs qui leur soient propres. Il n’y a pas, dit l’un 
d’eux, un critérium unique pour la classification des races 
humaines. — C’est un procédé fort vicieux que celui qui 
consiste à diviser les races, comme on l’a fait souvent, en 
races blanches, jaunes, noires : c’est faire abstraction de 
caractères tout aussi importants que celui de la couleur 
de la peau. Il y a, par exemple, des différences profondes 
entre le Noir du Soudan et le Noir des îles Andaman, 
entre le Noir du sud de l’Inde (Dravidien) et le Papou de 
la Nouvelle-Guinée. Les caractères tirés de la nature des 
cheveux, de la forme crânienne, de la taille sont également 
des caractères de premier ordre ; mais ils ne peuvent servir 
de bases, eux non plus, à une classification ethnogra- 
phique. Il suffit de se rappeler que certaines races noires 
ont les cheveux raides, d’autres les cheveux crépus ; que 
certaines de ces mêmes races ont la tête allongée et que 
d’autres l’ont relativement arrondie (i). » Tout le monde 
sait aussi qu’il y a, non seulement des individus, mais des 
peuples de race blanche, qui ne sont pas moins noirs que 
les Nègres les mieux caractérisés. Plus d’une peuplade 
noire du centre de l’Afrique a excité l’admiration des 
voyageurs par des formes physiques qui, la couleur ex- 
ceptée, pourraient faire envie à une infinité d’Européens. 
D’ailleurs, quelles différences entre les races blanches 
elles-mêmes ! Un des caractères de type considérés comme 
(1) A. Hovetacque, Les races humaines. Cf. A. Gaidoz, dans la Rev. crit 
1882, n. 50, pp. 461-462 ; Quatrefages, L'espèce humaine, ch. xxix, p. 259 
et suiv. 
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