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pas même posé la première pierre. Les pierres dont se 
bâtit le fondement rationnel de la foi, ce sont les motifs de 
crédibilité : combien de chrétiens savent quels ils sont ? 
combien plutôt ignorent même ce que le mot veut dire ! 
Repassons, s’il vous plaît, vous qui doutez après avoir 
cru, la genèse de votre foi mourante. 
Vous êtes un catholique de naissance, de sorte que la 
foi fut en vous semée, les théologiens disent infuse, pres- 
que aussitôt que la raison. Votre esprit a su dire « je crois » 
avant d’avoir su dire « je pense » ; ou plutôt vous faisiez 
l’un et l’autre sans le savoir; car tous ces actes prélimi- 
naires ou producteurs de la foi que j’ai décrits au précé- 
dent chapitre se réalisent chaque jour dans l’âme des 
jeunes chrétiens par l’instinct surnaturel de la grâce, sans 
effort ni décision formelle, inconsciemment ; de la même 
façon que, chaque jour, s’opèrent dans tous les enfants par 
l’instinct naturel de la raison, toutes ces idées élémen- 
taires, tous ces raisonnements implicites que suppose préa- 
lablement notre première pensée réflexe, quoique certai- 
nement notre petite raison de la septième an née ne sache pas 
les analyser. L’autorité morale de notre mère, des croyants 
qui pratiquaient leur religion tout autour de nous, et du 
prêtre qui nous fit faire notre première communion , était 
pour nous, à cette époque, une garantie suffisante de notre 
foi religieuse... 
— Parce que nous ignorions alors, répondez-vous ; mais 
depuis nous avons appris. 
— Vous avez appris ce monde peut-être ; mais l’autre ? 
N’en êtes-vous pas resté pour la religion à vos idées 
enfantines, à vos naïves imaginations de la douzième 
année ? A l’autorité des garants qui vous suffisaient alors, 
mais que votre amour-propre a depuis protestés, avez- vous 
essayé de substituer un autre garant? Quel autre fonde- 
ment avez-vous mis à la place de celui que vous n’acceptez 
plus? Aucun! Vous voyez bien qu’il n’est pas étonnant 
que votre foi ne tienne pas. 
