BIBLIOGRAPHIE. 
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l’homme « en ce qu’elle a nos plus rares vertus sans aucun des vices 
qui les déparent » (1) ; enfin sans croire surtout à la prédomi- 
nance, chez les bêtes, des fonctions psychiques sur les fonctions de 
la vie inférieure » (7) ; on ne saurait nier néanmoins que le savant 
écrivain ne donne sur toutes les pratiques de l’élève, de l’éducation et 
de l’appropriation des espèces et des races aux différents buts pour- 
suivis en chacune d’elles, les notions les plus complètes, au moins 
comme principes généraux, et les mieux étudiées. Peut-être se lance- 
t-il un peu dans l’utopie quand il envisage l’avenir de la domesticité 
animale. D’après lui, toutes les espèces qui ne sont pas irrémédiable- 
ment vouées à la férocité, à la nocuité ou seulement à l’inutilité, doi- 
vent tôt ou tard être rendues domestiques, soit pour le service, soit 
pour l’alimentation, soit enfin pour l’agrément de l’homme : quant aux 
autres, elles doivent disparaître. Il appartient à l’homme de rectifier, 
d’épurer, d’améliorer l’œuvre de la nature, cette artiste d’une fécon- 
dité prodigieuse mais d’un goût incertain, qui étale sous nos yeux son 
œuvre inégale et mêlée. A lui d’écarter les ébauches mal venues, 
les animaux disgracieux ou laids, de propager les plus beaux types, et 
d’arriver ainsi à s’entourer d’une faune idéale, « où la vie ne nous 
apparaîtra que sous des aspects aimables et séduisants » (3). 
La conclusion de cet écrit, dont nous avons essayé de donner un 
aperçu rapide mais fidèle, se devine sans doute. L’intervention gra- 
duelle, dans le monde des animaux, de l’homme « presque leur inférieur 
ou à peine leur égal dans l’état de nature » (4), qui se défend contre 
eux, les fait servir à sa nourriture, puis les dompte, puis se les assu- 
jettit et en améliore les espèces par la création de races nouvelles et de 
plus en plus parfaites, cette intervention marque l’un des plus grands 
progrès dans la marche de la civilisation. Sa domination sur les ani- 
maux. comme sur le reste de la nature, est dans l’ordre ; il est investi 
d’une fonction cosmique (?), ayant le droit de bouleverser la création à 
son gré, moyennant le devoir de l’améliorer suivant la raison. « de 
réaliser en elle un idéal supérieur, et d’y mettre plus de bonté, de 
justice, d’excellence et de beauté (5). » 
A travers le charme du style et l’harmonie du langage, cette con- 
clusion comme plusieurs autres passages de la Conquête du monde 
animal. rappelle involontairement certaine fable du bon Lafontaine où 
le villageois Garo estime aussi, à sa manière, que la nature est « une 
artiste d’un goût incertain dont l’œuvre est inégale et mêlée » . 
(1) P. 338. — (2) P. 352. - (3) P. 311. — (4) P. 3s9. — (5) P. 376 in fine. 
