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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Antécédents des sujets. — Marie Heurtin, née le 
i 3 avril 1 885 , est seule sourde-muette et aveugle de 
naissance. 
Laura Bridgman, née le 21 décembre 1829, commen- 
çait, à deux ans, à parler, quand une fièvre scarlatine 
grave lui fit perdre la vue, l’ouïe et, en grande partie, 
l’odorat ( 1 ) . 
Quant à Hélène Keller, née le 27 juin 1880, c’est à 
dix-neuf mois quelle perdit l’ouïe et la vue à la suite d’une 
maladie quelle définit de façon assez vague : « Le méde- 
cin diagnostiqua une congestion aiguë de l’estomac et du 
cerveau et déclara que je n’y survivrais pas. » 
Il semble que, perdus de si bonne heure, les sens de 
l’ouïe et de la vue n’ont dû laisser aucune trace appré- 
ciable, et que tous nos sujets sont assimilables à des 
infirmes de naissance. On sait que, de façon générale, les 
personnes devenues aveugles avant quatre ou cinq ans ne 
conservent aucune image visuelle ; à plus forte raison, 
pensons-nous, l’ouïe perdue à deux ans ne doit laisser 
aucun souvenir ni aucune aptitude durable à parler, surtout 
si l’on ne s’applique pas immédiatement à conserver et 
à développer les acquisitions antérieures. Hélène Keller, 
qui cherche constamment à s’exprimer comme une voyante, 
se figure avoir conservé des images visuelles, tout en se 
demandant si elle a réellement des souvenirs de sa mala- 
die et des temps antérieurs. « Pendant les premiers dix- 
neuf mois de ma vie, dit-elle, j’avais eu l’impression 
d’étendues vastes et verdoyantes, de ciel lumineux, d’arbres 
et de fleurs, et l’obscurité qui suivit ne pouvait balayer 
entièrement ces souvenirs de mon esprit. « 
Quant à Laura Bridgman, le I) r Howe dit formelle- 
(1) Au sujet île Laura Bridgman nous avons consulté, dans la Revue Philo- 
sophique : un court article du D r Howe, traduit du Journal of Mental 
Science (t. I, p. 401) ; une analyse développée, par Ribot, d’un livre de 
l’institutrice (t. VII, p. 316); et une analyse tl’un article deStanley Hall, publié 
dans le Mind (t. VII, p. 388). 
