24 
REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
montré par la suite une telle activité intellectuelle que ce 
qu’elle dit ici n’a rien d’invraisemblable. « J’étais la plu- 
part du temps dans les bras- de ma mère ou pendue à ses 
jupes, tandis quelle vaquait à ses occupations domes- 
tiques. De la main, j’étudiais tous les objets, et je m’atta- 
chais à observer tous les mouvements autour de moi... Je 
ne tardai pas à éprouver le besoin de communiquer avec 
les autres, et je commençai, dès lors, à m’exprimer à 
l’aide d’une mimique très simple. Je secouais la tête pour 
dire « non », je l’inclinais pour dire « oui ». Le geste 
d’attirer vers moi signifiait « venez » , le geste de repous- 
ser « allez-vous-en ». Si je voulais que ma mère fît une 
crème glacée pour le dîner, je faisais le geste de manœu- 
vrer le congélateur, puis je me mettais à frissonner pour 
exprimer l’idée du froid. » De même elle arrivait à com- 
prendre les désirs de sa mère. 
Voici maintenant un détail bien intéressant : « Je ne 
saurais aujourd’hui, dit Hélène Relier, fixer l’époque où 
je m’apeiçus, pour la première fois, que je différais des 
autres : je m’en étais rendu compte, cependant, avant 
l’arrivée de mon institutrice. J’avais remarqué que ma 
mère et mes amis ne s’exprimaient pas comme moi par 
signes. Quelquefois il m’arrivait de me placer entre deux 
personnages qui conversaient, et de poser mes doigts sur 
leurs lèvres ; c’est ainsi que je compris qu’ils avaient, pour 
échanger des idées, un moyen qui m’était inconnu. J’étais 
très atfectée de ne pouvoir les comprendre. Je me mettais 
alors, moi aussi, à remuer les lèvres, et je gesticulais avec 
une sorte de frénésie, sans obtenir, hélas ! le résultat 
désiré. Ces insuccès provoquaient en moi de telles colères 
que je frappais du pied avec rage et poussais des cris 
perçants jusqu’à complet épuisement (1). » 
Une sorte de conscience morale s’éveillait en elle : 
« Quand j’étais méchante, dit-elle, j’en avais conscience, 
^1) Page 10. 
