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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de la main gauche elle touchait l’objet désigné. Telle est 
du moins l’assertion de Miss Lampson, son institutrice ; 
mais le D 1 Howe dit que c’est au moyen de la dactylolo- 
gie qu’on lui fit sentir les mots. La contradiction est assez 
piquante, car précisément Miss Lampson critique comme 
une erreur le fait d’apprendre d’abord à lire, alors qu’on 
habitue avant tout les enfants à parler : ne faut-il pas de 
même apprendre d’abord au sourd-muet à épeler le nom 
des objets avec ses doigts avant de lui apprendre à lire \ 
Cette idée, dit-elle, fut appliquée à un jeune aveugle 
sourd-muet, Olivier Caswell. Miss Lampson lui fit former 
avec les doigts les lettres k, e, y , en lui faisant toucher 
une clé. 11 se prêta d’un air ennuyé à cette opération 
répétée ; mais au quatrième mot, table, « sa figure devint 
rayonnante. 11 me fit parcourir rapidement la chambre, 
mettant la main sur divers objets et me les faisant épeler 
avec mes doigts. Une demi-heure avait suffi pour lui 
donner une idée qui avait demandé quatre mois à Lucy 
Read et près de trois mois à Laura. « 
Le récit que fait Hélène Keller de ses premières leçons 
est bien vivant, comme du reste une bonne partie de son 
livre. « Miss Sullivan (l’institutrice) me mena dans sa 
chambre et me donna une poupée. Elle m’était offerte par 
les petits aveugles de la « Perkins Institution *, et Laura 
Bridgman elle-même l’avait, habillée, mais je ne sus cela 
que plus tard. Quand je m’en fus amusée quelque temps, 
mon institutrice me prit la main et, lentement, y traça les 
caractères du mot p-o-u-p-é-e. Le jeu tout de suite m’in- 
téressa, et j’essayai de l’imiter. Quand j’eus enfin réussi à 
écrire les lettres correctement, je me sentis inondée de 
joie et de vanité enfantine. Je descendis l’escalier en 
courant pour aller répéter l’expérience avec ma mère et, 
dans sa main, je traçais les lettres que je venais d’ap- 
d'une manière fixe, déterminée, constante et uniforme; en un mol, si on leur 
traçait sur la main les mêmes caractères que nous traçons sur le papier * 
(Lettres sur les Aveugles). 
