LES SOURDES-AVEUGLES. 
3 7 
ration. Sans doute il semblera étrange qu’une main, que 
la vue ne guide pas, puisse percevoir dans un marbre 
froid la beauté et le sentiment artistique ; et cependant il 
est vrai que j’éprouve un plaisir réel à toucher des oeuvres 
d’art. En suivant leurs lignes, en caressant leurs courbes, 
mes doigts perçoivent la pensée et l’émotion que l’artiste 
a voulu rendre. Je découvre sur le visage des dieux et 
des héros, les expressions du courage, de la haine, de 
l’amour, aussi nettement que sur les figures vivantes qu’il 
m’est permis d’étudier (1)... » 
Puis ce sont des témoignages pris sur le vif de sa cor- 
respondance. Racontant ses visites à l’Exposition de 
Chicago en i8g3, elle écrit : « Un gentleman français, 
dont je ne puis me rappeler le nom, m’a montré les grands 
bronzes de son pays. Je crois qu’ils m’ont causé plus de 
plaisir que toute autre chose à l’Exposition : ils étaient si 
parfaits, que j’avais l’illusion de les sentir vivre sous mes 
doigts (2). « 
Une autre fois, elle raconte avec enchantement une 
visite au musée de Boston, où elle palpe surtout des 
moulages de statues antiques (3). Une des annexes rend 
témoignage de ce goût et de cette intelligence de la sculp- 
ture, et l’on n’est pas trop surpris de cette déclaration 
d’Hélène Keller : « J’en arrive à me demander quelque- 
fois si la main ne perçoit pas mieux que les yeux les 
beautés de la sculpture. Je crois que la fuite rythmique 
des lignes est plus sensible au toucher qu’à la vue. Mais, 
quoi qu’il en soit, je sens battre le cœur des anciens Grecs 
dans leurs dieux et leurs déesses de marbre (4). « 
On peut se demander si cette perception si vive des 
formes spatiales est accompagnée de l’idée géométrique 
de l’espace, et nous devons avouer que Miss Keller ne 
(1) Page 156. 
(2) Page “239. 
(3) Page 255. 
(4) Pages 157 et 158. 
