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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
serait comme la Sœur Joseph, elle se révolta encore une 
fois ; encore une fois il fallut toute l’autorité insinuante 
de la Sœur Sainte-Marguerite pour la calmer, en lui mon- 
trant qu’elle-même, la Sœur, mourrait à son tour et qu’elle 
était douce devant cette idée. L’enfant se résigna encore 
parce qu’il le fallait : « C’est Marguerite qui l’a dit(i). « 
Laura Bridgman présenta, en face de la mort, des 
impressions fort analogues, d’après l’auteur de l’introduc- 
tion à l’ouvrage de Miss Lampson : « Elle décrivait, dit- il, 
avec des gestes frénétiques l’horreur quelle ressentit 
lorsqu’à l’âge de sept ans ( 2 ) elle toucha un cadavre », bien 
quelle n’eût pas une idée exacte de ce qu’est un cadavre. 
A l’asile, elle manifesta la même terreur en apprenant la 
mort de quelques-unes de ses compagnes, et elle refusait 
naïvement d’admettre qu’elle dût subir la même loi. 
La mort d’un enfant qui lui était cher amena le D r Howe 
à lui inculquer la croyance en l'immortalité : ce fut pour 
elle une consolation ; elle n’avait d’ailleurs aucune idée 
intuitive à ce sujet. 
La mort de la Sœur Joseph servit aussi d’introduction 
à l’idée d’immortalité dans l’esprit de Marie Heurtin, mais 
d’une façon un peu détournée. Un jour quelle venait de 
recevoir une lettre de son père et la baisait à plusieurs 
reprises, la Sœur Sainte-Marguerite s’efforça de lui faire 
comprendre que ce qui aimait en elle, c’était quelque 
chose qui n’était pas le corps et qu’on appelle l 'âme, 
laquelle se sépare du corps au moment de la mort. * Ainsi, 
dit-elle, quand Sœur Joseph est morte, tu as tâté son 
corps qui était glacé, mais son âme qui t’aimait est partie 
ailleurs; son âme vit toujours et continue à t’aimer (3). » 
De cette première notion des êtres immatériels, il s’agis- 
sait de s’élever à celle de Dieu, et ce fut à l’idée de cau- 
salité que s’adressa la Sœur Sainte-Marguerite. Après 
(!) Une âme en prison, pages 19 à 21. 
(2) Avant son entrée à l’Institution de Boston. 
(3) Page 22. 
