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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
influent sur la déperdition. Nous la devons surtout aux 
travaux de Elster et Geitel et de Wilson. 
En voici les résultats : 
La déperdition n’est pas la même dans les differents 
gaz. Elle est proportionnelle à la pression. Dans le vide elle 
serait donc nulle. 
Elle croît avec le volume des vases qui contiennent le 
corps qui la subit, et elle est plus grande à l’air libre que 
dans un espace clos. 
Quand on n’opère pas à l’air libre, elle diminue et cesse 
même complètement après un temps qui dépend du 
volume des vases. Elle reprend une nouvelle vigueur quand 
on remplace l’air confiné dans l’appareil par de l’air 
frais. 
Elle n’augmente pas indéfiniment avec la différence de 
potentiel entre le corps électrisé et les parois du vase ou 
l’atmosphère libre, mais elle atteint bientôt, à potentiel 
croissant, une valeur maxima quelle ne dépasse plus 
(à moins qu’on n’augmente le potentiel jusqu’à provoquer 
des étincelles). Cette valeur s’appelle le courant de satu- 
ration. 
Les poussières et l’humidité, non seulement ne favo- 
risent pas la déperdition, mais la diminuent notablement. 
Les recherches d’Elster et Geitel, effectuées en plein air, 
sont surtout instructives à ce point de vue. Ainsi, par 
exemple, dans un air très transparent ils trouvaient 8,58 
pour la déperdition d’une charge positive, 9,82 pour celle 
d’une charge négative. En temps de pluie ou de brouil- 
lard, ces valeurs descendaient respectivement à 3 , 18 et 
2,77 pour le positif, à 3 , 02 et 2,64 pour le négatif. Elles 
sont, comme on le voit, sensiblement égales pour les deux 
signes. Il n’en est plus de même quand on s’élève sur les 
montagnes. Alors le négatif l’emporte de beaucoup sur le 
positif. La cause en est probablement dans le champ 
électrique normal de l’atmosphère, lequel correspond, 
