LES DÉCHARGES ÉLECTRIQUES DANS LES GAZ. 6l 
également l’une et l’autre. Actuellement, on étudie ces 
effets en examinant à lelectroscope la charge que prend 
une plaque isolée située dans le voisinage du corps incan- 
descent. De plus, l’effet dépendant de la nature et de la 
pression du gaz, on opère de préférence dans un vide 
avancé. 
Pour reconnaître la nature des ions produits , on 
a mesuré le rapport ~ de la charge à la masse, par la 
méthode des déviations électrostatique et magnétique. On 
a trouvé 8,7 X 10 6 , dans le cas où la température est assez 
élevée pour livrer passage à la charge négative. C’est 
une valeur sensiblement égale à celle qu’on trouve pour 
les rayons cathodiques. Donc, dans ce cas, la décharge 
est transportée par les électrons émis par le métal ou le 
charbon incandescent. Au contraire, quand l’électricité 
positive est seule transmise, on trouve pour -- des valeurs 
souvent très inférieures à celles qui correspondent à l’élec- 
trolyse ordinaire. D’où il résulte que les porteurs de 
l’électricité positive sont, non seulement les atomes ou les 
molécules des solides en question et des gaz occlus, mais 
aussi des groupements plus complexes. J. J. Thomson a 
trouvé, par exemple, pour e m les valeurs extrêmes 60 et 
720. Comme le même rapport a pour valeur dans l’électro- 
lyse 10 000 pour l’hydrogène, et que la charge électrique 
(l’électron) est invariable, il en résulte que la masse du 
véhicule de l’électricité positive est ici 14 à 170 fois celle 
de l’atome d’hydrogène. On observe que le métal est 
désagrégé et projeté en poudre fine, ce qui a pu faire 
croire un moment que les particules arrachées étaient le 
siège de la charge. Mais la quantité d'électricité trans- 
portée par cette poussière ne correspond pas à celle que 
l’on obtient effectivement. Ce n’est donc pas uniquement 
la pulvérisation du corps chargé qui se montre effective. 
Les gaz occlus y ont aussi leur part, comme on le voit 
par la diminution d’activité observée quand on maintient 
