LES DÉCHARGES ÉLECTRIQUES DA>'S LES GAZ. 63 
les extrémités du circuit d’un galvanomètre sensible, d’une 
part dans la partie négative, d’autre part dans la positive, 
on obtient un courant. Ce courant renforce un courant 
concordant qu’on cherche à faire passer par la flamme, et 
affaiblit un courant opposé. D’où une différence de con- 
ductibilité suivant le signe. On dit que la conductibilité 
est unipolaire . 
On s’est aperçu qu’en introduisant dans la flamme des 
sels volatils, on augmente notablement sa conductibilité, 
et que, de plus, les effets sont plus réguliers. On constate 
alors que le courant obtenu dans la flamme entre élec- 
trodes élevées à des potentiels croissants tend aussi vers 
une valeur de saturation, ou plutôt vers une croissance 
uniforme très lente qui se continue longtemps. C’est pro- 
bablement parce que les ions négatifs sont épuisés les 
premiers, comme étant les plus rapides. Il reste alors un 
surplus d’ions positifs, dont futilisation successive peut 
prolonger pendant quelque temps l’accroissement du 
courant. 
Les vitesses peuvent se déterminer ici par une méthode 
spéciale. Plaçons, l’une au-dessus de l’autre dans la flamme, 
les deux électrodes entre lesquelles nous mesurerons le 
courant, et mettons la perle de sel au contact de l’élec- 
trode supérieure. Les ions seront entraînés par le mou- 
vement ascensionnel des gaz de la flamme. Donc, tant 
que leur vitesse ne sera pas au moins égale à celle du 
courant gazeux, ils n’arriveront pas au contact de l’élec- 
trode inférieure, et on n’observera pas dans le circuit 
l’augmentation de courant caractéristique. Mais dès que, 
en augmentant la différence de potentiel on aura accéléré 
la marche des ions jusqu’à cette limite, l’effet se produira 
immédiatement. Connaissant alors la vitesse du courant 
gazeux, la distance des électrodes et leur différence de 
potentiel, on possède tous les éléments nécessaires poul- 
ie calcul. H. A. Wilson trouve par la méthode précédente, 
dans un champ de un volt par centimètre à 2000°, pour 
