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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sorte passe sur une molécule gazeuse il tende à la dislo- 
quer. Un certain nombre d’ions des deux signes sont ainsi 
mis en liberté. Les rayons X en tombant sur un obstacle 
solide subissent à leur tour une transformation. L’obstacle 
émet des rayons secondaires, c’est-à-dire un rayonnement 
complexe renfermant des rayons X moins pénétrants et 
des rayons analogues aux rayons cathodiques, dont il sera 
parlé plus loin et qui sont justement des projections 
d’électrons négatifs. Les rayons secondaires, à leur tour, se 
tranforment au contact d’un obstacle en rayons tertiaires. 
Tous produisent des ions. Dans le vide, la vitesse des 
ions négatifs (rayons secondaires) est de 1 ,8 X io 9 à 
8,5 X io 9 cm. par seconde; dans l’air sec à la pression 
normale, de î ,36 cm. pour les positifs, et de 1,87 cm. 
pour les négatifs. 
Le nombre des ions produits dépend de la pression et de 
la nature du gaz. A pression constante, il est proportionnel 
à la température absolue. Ce qui est remarquable, c’est 
que, quand les rayons sont entièrement absorbés, le nombre 
des ions semble être identiquement le même, quelle que 
soit la nature du gaz, c’est-à-dire que les pouvoirs d’ioni- 
sation et d’absorption des divers gaz sont dans un rapport 
constant. Si des mesures plus précises confirment cette 
conclusion, c’est là un précieux apport pour la théorie. 
Une confirmation plus importante encore a été obtenue 
grâce à l’ionisation produite par les substances radio- 
actives. 
Ces matières produisent des ions des deux signes, 
qu’elles émettent sous forme de projectiles : on les appelle 
les rayons «, qui sont chargés positivement, elles rayons (3, 
qui le sont négativement. De plus, une troisième espèce 
de rayonnement, les rayons, y, plus absorbable et plus 
difficile à étudier, semble être analogue aux rayons X. 
Les deux premières sont identiques aux rayons anodiques 
et cathodiques qui seront étudiés plus loin. Cette indica- 
