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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
étincelles, lueurs, arc électrique, et il transporte des 
charges bien plus importantes que les courants de déper- 
dition considérés jusqu’à présent. On appelle parfois en 
Allemagne Sebststàndige Strômung les courants que nous 
allons considérer. En effet, comme nous le verrons, la 
décharge elle-même reforme constamment les ions quelle 
transporte aux électrodes, et ainsi le milieu en contient 
toujours assez pour lui livrer passage. Nous avons donc 
affaire au second genre de décharges annoncé au début 
de ce travail. 
Etudions avant tout les apparences extérieures, la 
physionomie de la décharge, s’il est permis de s’exprimer 
ainsi, dans un tube de Geissler ordinaire. C’est la forme 
la plus complète, la forme type, à laquelle il nous sera 
facile de ramener ensuite. toutes les autres. 
Chacun sait qu’un tube de Geissler est une ampoule de 
verre traversée par deux fils de platine qui servent à la 
mettre dans le circuit d’un courant. Les terminaisons 
intérieures du fil positif et du fil négatif, s’appellent 
respectivement l’anode et la cathode. L’ampoule contient 
un gaz sous faible pression, généralement de l’ordre du 
millimètre de mercure. Quand un courant de force élec- 
tromotrice suffisante est appliqué aux deux fils de platine, 
on voit l'intérieur se remplir de masses lumineuses de 
colorations diverses séparées par des intervalles obscurs. 
L’ordre de leur succession est invariable à partir de la 
cathode, qui joue dans tous ces phénomènes le rôle pré- 
pondérant. 
Sur la cathode même on trouve d’abord une gaine 
lumineuse rougeâtre : c’est la première lueur négative ou 
la lueur cathodique. Puis vient un espace obscur nette- 
