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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
En général, cette forme de décharge est incomplète et 
instable. La colonne lumineuse ne réunit pas les deux 
électrodes, mais, après quelques millimètres de parcours 
en ligne droite, elle se partage en plusieurs branches 
lumineuses, qui vont se perdre dans l’air, dès que les ions, 
dans leur mouvement divergent, sont ralentis au point de 
ne pouvoir plus ioniser. De plus, elle est intermittente et 
faite en réalité, comme le montre l’observation au miroir 
tournant, de plusieurs décharges de directions divergentes, 
se suivant assez rapidement pour que leurs impressions 
persistent simultanément sur la rétine et donnent la sen- 
sation d’une gerbe lumineuse à ramitications multiples. 
En somme, nous avons affaire à des étincelles, forme de 
transition dont il sera reparlé plus loin. 
Augmentons encore l'intensité du courant. L’aigrette, 
s’allongeant de plus' en plus, parviendra finalement dans 
le voisinage immédiat de l’anode. Il arrivera générale- 
ment alors qu’en un point de celle-ci le gradient du 
potentiel deviendra suffisant pour l’ionisation sur le métal. 
Aussitôt les lignes de force, divergentes au départ de la 
pointe, se concentrent suivant la direction suivie par 
cette ionisation. Dès lors, la décharge est stable : car elle 
possède maintenant un siège d’ionisation à ses deux 
extrémités. Nous avons réalisé le courant de lueurs 
(Glimmstrom ) . Il correspond à une différence de potentiel 
notablement moindre que le précédent et il s’accompagne 
des chutes cathodique et anodique caractéristiques. 
Le courant de pointes peut se transformer dans cette 
seconde forme stable sans passer par l’intermédiaire des 
aigrettes. C’est même le cas normal chaque fois que le 
cône de la décharge n’est pas libre de s’étendre à mesure 
qu’on s’éloigne de la pointe. Si donc on se sert d’une 
anode étroite et surtout qu’on enferme tout le système 
dans un tube, on n’aura jamais l’aigrette. 
Si on suppose maintenant des signes opposés à ceux que 
nous avons considérés sur la pointe et le disque, les 
