LES DÉCHARGES ÉLECTRIQUES DANS LES GAZ. 
connaissances sur l’électricité et, pour ne point paraître 
exagérer, je laisse à J. J. Thomson lui-même le soin de 
les exposer. 
« L’étude des propriétés électriques des gaz, dit-il dans 
sa préface, semble offrir le meilleur champ d’expérience 
pour arriver à pénétrer la nature de l’électricité et la 
constitution de la matière. Grâce, en effet, à la théorie 
cinétique des gaz, nos idées sur les phénomènes, autres 
que les phénomènes électriques, qui se passent dans les 
gaz sont beaucoup plus nettes et plus précises que pour les 
liquides et les solides. En conséquence, le travail a marché 
très rapidement, et je pense qu’on peut légitimement 
prétendre que notre connaissance et notre pénétration de 
ce qui se passe quand l’électricité traverse un gaz sont plus 
parfaites que dans le cas des solides ou des liquides. La 
présence d’une charge sur les ions augmente si considéra- 
blement la facilité de les suivre et d’étudier leurs pro- 
priétés que, comme le lecteur le verra, nous savons 
beaucoup plus sur l’ion que sur la molécule neutre. « 
V. ScHAFFERS, S. J. 
