LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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momento ; Les Méchaniques et le traité Délia Scienza Mec- 
canica la donnent à peu près dans les mêmes termes, et 
ces termes sont également ceux dont usait l’écrit sur les 
corps flottants, imprimé en 1612. 
« Le moment est l’inclination du mesme corps (1), 
lorsqu’elle n’est pas seulement considérée dans ledit corps, 
mais conjoinctement avec la situation qu'il a sur le bras 
d’un levier, ou d’une balance ; et cette situation fait qu’il 
contrepèse souvent à un plus grand poids, à raison de sa 
plus grande distance d’avec le centre de la balance. Car 
cet éloignement estant joint à la propre pesanteur du 
corps pesant, luy donne une plus forte inclination à des- 
cendre ; de sorte que cette inclination est composée de la 
pesanteur absolue du corps, et de l’éloignement du centre 
de la balance, ou de l’appuy du levier. Nous appellerons 
donc tousjours cette inclination composée, moment , qui 
répond au pour, des Grecs. « 
En fait, la notion de moment, ainsi présentée, a plus 
d’une analogie avec ce qu’Aristote et ses commentateurs 
nomment âvv aui; ou byÿ;, avec ce que les traducteurs 
latins des fragments mécaniques attribués à Euclide 
nomment virtus ou fortitudo. Visiblement, la notion de 
momento , telle quelle est conçue par Galilée, est une idée 
tout imprégnée encore de Physique péripatéticienne. 
Pour justifier l’introduction de cette notion, Galilée ne 
se contente plus de renvoyer à la Dynamique péripatéti- 
cienne ; il développe un raisonnement direct qui semble 
ne faire appel qu’à des affirmations évidentes ; mais au 
fond de ce raisonnement, se cache un postulat qui n’est 
autre que l’axiome d’Aristote. 
« Que l’on considère, dit-il (2), une résistance arbitrai- 
rement déterminée, une force limitée quelconque, et une 
(1) Les Méchaniques de Galilée , p. 7. 
(2) Cette citation est tirée du traité Délia Scienza Meccanica ; les 
mêmes considérations se trou\ ent, sous une forme un peu moins développée, 
dans Les Méchaniques. 
III e SÉRIE. T. VII. 
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