LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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dans les considérations relatives au plan incliné que ren- 
ferment les Discorsi, l’axiome d’Aristote n’est pas explici- 
tement énoncé, mais rien non plus n’indique qu’il le faille 
rejeter; les démonstrations du traité Délia Scienza Mecca- 
nica y sont considérées comme des démonstrations 
détaillées et concluantes “... che in un antico trattato di 
meccaniche scritto già in Padova dal nostro Accademico 
sol per uso dè suoi discepoli fu diffusamente, e concluden- 
temente dimostrato...* ; et ces démonstrations sont tirées 
d’un principe équivalent à l’axiome dAristote ; enfin il y 
est répété à plusieurs reprises qu’un même grave, en 
diverses circonstances, a des momenti proportionnels aux 
vitesses qui l’animent en ces mêmes circonstances. Que 
peut-on conclure de ces remarques, sinon qu’au moment 
même où, selon maint historien, Galilée créait la Dyna- 
mique nouvelle, le grand géomètre continuait à relier 
ses déductions à l’ancienne Dynamique, à celle qu’ Aristote 
avait professée, que l’École avait commentée, dont Léonard 
de Vinci, puis Cardan avaient tiré tant d'importantes 
conséquences? Jamais Galilée n’a cessé de croire à l’axiome 
péripatéticien qui proclamait la proportionnalité entre la 
force et la vitesse ; l’opinion qui en fait le créateur de la 
Dynamique moderne est une légende controuvée. 
D’ailleurs, la Statique de Galilée ne mérite peut-être 
pas tous les' éloges que lui prodiguent habituellement les 
historiens ; une bonne part de ces éloges reviendrait légi- 
timement à des géomètres plus anciens ; il est peu de 
choses, en cette Statique, qui ne se trouvent déjà dans les 
écrits de Cardan, nourris eux- mêmes des pensées inédites 
de Léonard de Vinci ; en fait, si l’on cherche par quoi la 
Statique de Galilée surpasse celle de Cardan, on ne 
trouve qu’un seul progrès essentiel : la solution du pro- 
blème du plan incliné. Mais, de ce problème, la solution 
avait été donnée dès le xm e siècle ; des deux démonstra- 
tions par lesquelles Galilée la justifie, l’une est une appli- 
cation presque immédiate de la notion de gravité secundum 
