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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qu’on prétend qu’il est pour le psychologue : une véritable 
énigme. 
Au point de vue anthropologique cependant, la lumière 
s’est faite graduellement. On est même arrivé à retracer à 
travers les âges, la formation de la race japonaise et à en 
établir analytiquement la composition avec la précision d’un 
chimiste dosant les éléments des substances composées. 
Aujourd’hui il est scientifiquement démontré que les 
Japonais constituent une race mixte issue du croisement 
de trois éléments : Mongol, Aïnos et Malais. 
Les Aïnos étaient les aborigènes. Aussi loin que nous 
pouvons remonter dans l’histoire de l’archipel japonais, 
nous y constatons la présence de ces êtres bizarres, les 
plus poilus d’entre tous les hommes, à la tête allongée, aux 
arcades sourcilières très proéminentes, aux pommettes sail- 
lantes. D’où venait cette race qui n’est plus aujourd’hui qu’un 
objet de curiosité pour le philologue et l’ethnographe? 
Les avis sont très partagés parmi les spécialistes qui se 
sont occupés de la question. Les uns, tels que Van Schreuk 
et Chamberlain, prétendent que les Aïnos forment une race 
absolument isolée de toutes les races connues, tant par 
les caractères physiques que linguistiques. D’autres, tels 
que Dooman dans son Origine of the Japanese race — et 
nous inclinons à partager cette manière de voir — pensent 
que les Aïnos seraient des paléasiatiques, originaires des 
plateaux du sud de l’ Himalaya comme les Ghilaks de 
l’Amour et certaines peuplades indoues avec lesquelles 
ils présentent certains traits de ressemblance. 
Aujourd’hui, les Aïnos ne se rencontrent plus au Japon 
qu’à l’état erratique. Ils se meurent depuis de longues 
années. Accoutumés à vivre de§ produits de la chasse et 
de la pêche, ils ont vu diminuer considérablement ces deux 
sources de subsistance et, malgré les efforts réellement 
paternels du gouvernement mikadonal, ils semblent con- 
damnés à disparaître. Les dernières statistiques évaluaient 
leur nombre à 17 000, éparpillés dans la partie nord-est 
