LE PEUPLE JAPONAIS. 
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tions. Quant à ces institutions dont l’expérience leur 
montre l’incompatibilité absolue, ils les éliminent graduel- 
lement. Ainsi en fut-il au 111 e siècle; ainsi en fut-il encore 
aux vu 6 et vm e siècles et ainsi en est-il aujourd'hui. 
Mais cette qualité n’est pas sans défaut ; elle a inspiré 
aux Japonais ce sentiment d’orgueil que les étrangers leur 
reprochent si souvent. Convaincus de la supériorité de 
l’Empire du Soleil-Levant sur tous les autres pays du 
monde, oublieux des grands services que les étrangers 
leur ont rendus, les Japonais sont trop portés à exagérer 
leur importance et à dédaigner un peu trop légèrement 
les Barbares d’Europe. 
On sait qu'Hegel dans la Philosophie du droit , soutient 
que le monde se développe en trois époques : la dernière, 
la plus grande, sera l’époque allemande. Alors, un seul 
peuple représentera l’esprit du monde et, comblé d’hon- 
neurs et de prospérité, il dominera sur les autres nations 
par l’irrésistible puissance de l’intelligence. En face de 
lui, les autres peuples ne conserveront aucun droit. Il est 
plus d’un écrivain japonais qui partage les idées d’Hegel, 
quant au Japon. Cependant, il faut dire que dans les 
sphères supérieures on s’efforce de combattre cette ten- 
dance qui, poussée trop loin, pourrait avoir des effets 
très funestes et il est à espérer que, les relations avec 
les étrangers devenant de plus en plus intimes, elle 
finira par disparaître. 
Capable de tendances élevées et de haute curiosité men- 
tale, quoi qu’en disent M. Faguet et autres pro-aryens, 
le Japonais cependant a une meilleure compréhension de 
l'individuel et du concret que du général et de l’abstrait. 11 
ne sait pas généraliser, sa pensée ne s’étend pas par ondes 
successives, il reste volontiers dans le fait, dans le parti- 
culier. En cherche-t-il l’explication, les causes immédiates, 
des causes secondes, des causes qui sont encore des effets, 
suffisent pleinement à satisfaire sa curiosité. 
Des faits, des rapports, disent-ils avec Taine, il n’y a 
