LE PEUPLE JAPONAIS. 
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qui est-il \ Qif est-ce que lame ? Qu'est-ce que le corps 
qu’il touche et qu’il voit l Quelle est l’union et la dépen- 
dance de ces deux natures ; comment se forme-t-elle à 
l’heure de la naissance, et comment se rompt- elle à l'heure 
de la mort 1 Ce sont là des questions que l’esprit japonais n’a 
jamais cherché à résoudre d’une façon sérieuse et complète. 
Les paroles fameuses de Jouffroy : - Comment vivre en paix 
quand on ne sait ni d’où l’on vient, ni où l’on va, ni ce 
que l’on à faire ici-bas, quand tout est énigme, mystères, 
sujet de doute et d’alarme ? » n’ont pas de sens pour les 
Japonais, semble-t-il. Ils vivent en paix et heureux au 
milieu d’une nature qui fait de leur pays un Éden ter- 
restre. 
Toutes les croyances religieuses des Japonais sont 
renfermées dans le Hoziki. Au cSmmencement, dit la Bible 
shintoïste, il n’y avait que le chaos. Les ténèbres envelop- 
paient les ténèbres et rien n’existait sauf les dieux. Deux 
de ces divinités, le dieu Yzagani et la déesse Isanami, 
étaient assis au bord du firmament et admiraient les vagues 
de l’océan. Yzagani laissa tomber sa lance dans la mer qui 
se trouvait sous ses pieds ; après l’avoir retirée, il secoua les 
gouttes qui ruisselaient le long de son arme et ces gouttes, 
retombant dans la mer, produisirent chacune, une des 
grandes îles du Japon d’aujourd’hui. Yzagani et Isanami 
descendirent alors dans une des îles qu’ils venaient de 
créer ; ils s’y marièrent et enfantèrent successivement, dans 
les autres îles de l’archipel, trente-cinq divinités dontAma- 
terasu, la déesse du Soleil. Bientôt une lutte se produisit 
entre les dieux et la victoire resta à Amaterasu qui devint 
maître du Japon. 
Quelle est, au fond, la religion du Hoziki 1 11 semble 
qu’elle soit celle des Rig-Veda, une sorte de panthéisme 
naturaliste. Les dieux ont bien créé le Japon, mais le reste 
de la terre est sorti du chaos sous l’action des forces 
naturelles. Dans les spéculations et les méditations philo- 
sophiques de la religion sacerdotale, le panthéisme est 
