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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jésuites bâtissent à Kyoto une cathédrale, devant le palais 
même du Mikado. « Cette nation fait les délices de mon 
cœur », écrivait saint François Xavier à ses supérieurs. 
Les princes chrétiens, pour témoigner leur vénération 
et leur amour au Vicaire du Christ, lui envoient une 
ambassade que le Pape Sixte-Quint reçoit en grande 
pompe. 
Ce mouvement qui entraînait le Japon vers le christia- 
nisme, s’il n’avait pas trouvé d’obstacle, eût pu modifier 
profondément l’histoire subséquente du Japon. Les jésuites 
avaient apporté avec eux les sciences et les arts européens; 
ils avaient ouvert des imprimeries dans toutes leurs 
missions et faisaient passer dans la langue japonaise les 
principaux ouvrages scientifiques d’Europe ; les gram- 
maires, les dictionnaires, les encyclopédies se multi- 
pliaient dans toutes les mains. On ne sait jusqu’à quel 
point aurait pu aller cette première tentative d’européa- 
nisation du Japon, quand une réaction aussi subite que 
violente éclata. 
On a beaucoup discuté les causes de cette réaction 
imprévue, qui eut comme conséquence pour le Japon 
une réclusion trois fois séculaire. Mais aujourd’hui il est 
définitivement acquis que ces causes furent d’ordre reli- 
gieux et d’ordre politique. Les chrétiens furent tous 
englobés dans une guerre civile, autour des chefs des 
clans de Kiushu. L’insurrection réprimée par les Toku- 
gawas, les chrétiens furent persécutés et exterminés, par 
suite de leur qualité de chrétiens et comme insurgés 
contre le gouvernement établi. Le premier édit de persé- 
cution est lancé en 1614 par Ieyas. Neuf missionnaires 
européens et près d’une centaine de chrétiens indigènes 
sont mis à mort à Nagasaki ; les jésuites sont chassés, 
et le peuple forcé d’abjurer les doctrines qu’il venait 
d’adopter. La persécution atteint son apogée sous les deux 
successeurs d’ Ieyas : Hidetata et Iemitsu. Elle englobe 
