LE TUNNEL DU SIMPLON. 
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tion et de la nature des terrains traversés. Les roches se 
composaient de granit du côté nord et de gneiss du côté 
sud. 
Sous la vallée d’Audermatt, les revêtements en maçon- 
nerie, malgré leur épaisseur extraordinaire, cédèrent 
plusieurs fois à la pression de la montagne. Les venues 
d’eau furent considérables : elles dépassèrent en moyenne 
23o litres à la seconde, contre 1 litre seulement au Mont 
Cenis. La dynamite remplaça définitivement la poudre, et 
l’abatage se fit à l’aide des perforatrices Ferroux à air 
comprimé (1). 
Pour le percement, on utilisa le procédé d’attaque par 
galerie en calotte, appelée aussi méthode belge (2). 
Dès que le percement du Gothard fut achevé, l’Autriche 
voulant rendre ses relations avec la Suisse et la France 
indépendantes des chemins de fer allemands, décida de 
relier la vallée de l’Inn à celle du Rhin, à travers les 
Alpes du Tyrol. Elle fit donc construire 1 3 5 kilomètres 
de voies ferrées nouvelles, et effectuer une percée de 10 
kilomètres à travers l’Arlberg. Le travail fut commencé 
en 1880. Les terrains traversés par ce nouveau tunnel 
furent beaucoup moins durs qu’au Saint-Gothard. Dans les 
chantiers ouest on utilisa la perforatrice Brandt, et dans 
les chantiers est, la perforatrice Ferroux ( 3 ). 
Quant au mode de percement, on appliqua une méthode 
mixte (4) appelée aussi méthode par galerie de pied ou 
méthode anglaise ( 5 ). 
L’idée de percer le Simplon remonte à une cinquantaine 
d’années. Plusieurs projets prévoyant des tunnels établis 
à des altitudes assez élevées furent successivement rejetés. 
(t) Haton de la Goupillière, Cours d'exploitation des mines , tome J. 
Paris, 1896. 
(2) Ibid. 
(5) A. Habels, Cours d'exploitation des mines, tome I. Liège, 1902. 
(4) Bridel, Examen critique des systèmes d’exécution appliqués à la 
construction rapide des grands tunnels. Lucerne, 1885. 
(5) A. Habets, Cours d exploita. tion des mines , tome I. Liège, 1902. 
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