LE TUNNEL DU SIMPLON. 
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avantage donc : suppression de la chaleur et de la fumée 
des foyers, et amenée d’air relativement sec dans les chan- 
tiers d’élargissement et dans la galerie principale affectée 
au transport du personnel. 
Les venues d’eau seront-elles plus nuisibles ? Mais il 
eût été toujours facile, dans la traversée des régions aqui- 
fères, de soustraire les conducteurs électriques à l’action 
de ces eaux. D’ailleurs, le seul inconvénient de l’eau et de 
l’humidité est ici d’exposer les moteurs électriques à des 
réparations un peu plus fréquentes que l’air sec leur eût 
épargnées. Mais cet inconvénient a peu d’importance 
actuellement. 
Quant aux manœuvres dans les chantiers, la locomotive 
électrique à accumulateurs l’emporte certainement sur la 
locomotive à air comprimé dont on connaît le faible 
rendement. Ajoutez à cela que, dans les pays de mon- 
tagnes, les forces hydrauliques naturelles fournissent 
gratuitement et en abondance l’énergie nécessaire au ser- 
vice électrique, alors que les locomotives à vapeur con- 
somment du charbon, dont le prix est grevé de frais de 
transport d’autant plus onéreux que la contrée où l’on 
opère est plus éloignée des centres houillers. C’est ainsi 
que le charbon revient à 5 o francs la tonne sur les chan- 
tiers du Simplon. A ce prix élevé le service de la traction 
à vapeur a absorbé une somme considérable depuis le 
début des travaux. 
Il est intéressant de rechercher la puissance qu’eût 
exigée le roulage électrique, d’étudier les conditions et les 
avantages de son établissement. Mais ce problème tech- 
nique n’intéressant pas tous nos lecteurs, nous en donne- 
rons le développement dans un appendice à cet article. 
Le gouvernement suisse a étudié un projet de traction 
électrique pour le chemin de fer dans le tunnel du Sim- 
plon. Il s’est heurté, surtout, aux questions secondaires 
pour le matériel roulant qui ont une grande influence 
pour l’exploitation à l’électricité d’un tronçon de 20 kilo- 
