278 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
donne des résultats pleins de fraîcheur et de vivacité, Jules 
Breton ne l’admet cependant que pour les improvisations, sauf 
parfois en hiver où l’on peut travailler un important morceau 
deux ou trois jours de suite, si l’on modère suffisamment le 
chauffage. Au “ second coup „, on se heurte à l 'embu, provenant 
de ce que la seconde couche est absorbée par la première, encore 
poreuse. L T n troisième coup s’impose ( 1 ) ; avec lui on ne retrouve 
pas la fraîcheur du premier, mais 011 obtient plus de profondeur. 
Parfois on a recours à quatre coups et même davantage. Notre 
auteur 11e manque pas d’ailleurs de faire ressortir comment, 
au milieu de tous ces coups, il ne faut pas laisser s’évanouir 
l’impression. 
Après une partie consacrée à “ la divine comédie des arts entre 
eux „, ce qui 11e veut pas dire au mélange des arts, l’auteur 
termine par un coup d’œil sur l’histoire des arts, dans laquelle il 
fait intervenir la Muse, afin, semble-t-il, de lui faire tempérer ce 
que son impression propre aurait de trop exclusif. 11 y a là un 
scrupule des plus louables. L’artiste peut, à certains égards, être 
un critique admirable (Fromentin l’a bien montré ! ), mais par là- 
même que l’impression doit être chez lui très vive et qu’il doit 
s'y abandonner, sa critique court risque d’être entachée d’exclu- 
sivisme. Jules Breton a bien senti le danger, et alors à côté de 
ses impressions il a placé les restrictions que sa raison lui dictait 
et les a placées dans la bouche de la muse. Mais c’est la froide 
raison qui parle alors et qui se borne à atténuer les critiques vives 
contre Y impressionnisme, forme d’art évidemment peu sympa- 
thique à notre auteur. Aussi 11e voit-on aucune indication de 
franche admiration pour quelqu’un des vrais chefs-d’œuvre qu’on 
doit à cette école, si souvent agaçante mais qui n’en compte pas 
moins quelques maîtres incontestables. Certes nous sommes de 
vieille date admirateur de Jules Breton ; mais évidemment sa 
technique ne lui permettra jamais d’atteindre certains effets de 
lumière auxquels aboutit tout naturellement la touche divisée. 
Qu’on se rappelle le merveilleux effet obtenu par Henri Martin 
lorsque, au salon de 1903 , renonçant enfin à ces couleurs sales qui 
lui faisaient perdre tout le profit de la touche divisée, il nous 
a donné ce merveilleux triptyque des âges de l’année comme 
de la vie humaine ! 
(1) Cette nécessité du troisième coup n’existe que si le premier avait, 
pour ainsi dire, un caractère définitif; sur une simple préparation, le 
second coup peut donner les plus heureux résultats. 
