REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Ce district se trouve, paraît-il, à la limite de l’ancienne forêt, 
antérieure à la colonisation, et de la région des prairies. Alors 
les rivières coulaient à pleins bords avec un régime régulier et 
constant. 
Le district qui nous occupe se compose de quatre communes. 
La carte du pays, relevée avec soin, a permis de constater que 
17 p. c. environ de sa superficie appartient à l’ancienne région 
des prairies ; le surplus, soit 83 p. c., a été mis en culture et en 
pâturages aux dépens de la forêt. De ces 83 p. c. de forêt, 56 p. c. 
ont été détruits il y a plus de 70 ans, soit vers 1830, et 27 p. c. 
de 1880 à 1887. 
Or, jusqu’en 1887, les rivières avaient plus ou moins baissé, 
elles avaient toutefois continué à couler. Mais, à partir de cette 
dernière époque, le mal empira : 40 kilomètres de rivière sont 
maintenant à sec, les uns en été seulement, les autres durant 
toute l’année. Quant aux cours d’eau qui n’ont pas totalement 
ou partiellement tari, leur débit a considérablement diminué et 
ne peut plus actionner les moulins. 
D’où l’on voit que, en économie rurale comme en toutes choses, 
la vérité pratique est dans la modération, au delà de laquelle 
commence l’abus avec ses suites néfastes. 
D’autre part, d’après une conférence faite à Londres par le 
prince Kropotkine, un des explorateurs du centre de l’Asie, et 
reproduite par le Bulletin de la Société d'études coloniales, l’éva- 
poration dépasserait de beaucoup, dans l'Asie centrale, le volume 
d’eau fourni par les pluies. De là, accroissement de l'étendue des 
terres désertiques et restriction correspondante de l’agriculture. 
Le conférencier estime que la disparition des forêts “ qui a 
exercé une influence si fâcheuse sur la Chine „ ne suffit pas à 
expliquer le dessèchement des lacs et des fleuves de cette vaste 
région. Il pense que ce dessèchement graduel est un phénomène 
tellurique général et qui est comme la contrepartie de la dernière 
période glaciaire à laquelle il a succédé. 
Il y aurait beaucoup à dire sur cette dernière opinion qui 
demanderait des preuves autrement générales et autrement con- 
cluantes qu’un phénomène après tout local bien qu'occupant une 
très grande étendue. Quoi qu’il en soit, et tout en admettant, avec 
le prince Kropotkine, le caractère géologique du phénomène, il 
n’en est pas moins vrai que la destruction des forêts en accélère 
considérablement les effets et que leur reconstitution sur une 
grande échelle en atténuerait, d’une manière non moins considé- 
rable, la réalisation. 
