REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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d’un marais ; aux pieux elles attachent des poutres placées 
horizontalement et sur cette construction repose un plancher, 
sur lequel elles établissent leurs demeures et les étables de 
leurs animaux domestiques; elles gagnent la rive en canot ou 
sur un pont. Cette coutume est très ancienne ; elle date de l âge 
de la pierre polie. 
Il va sans dire que ces anciennes constructions ne se sont pas 
maintenues jusqu’à nos jours ; comment faut-il donc se figurer 
un gisement lacustre ? 
Les habitations ont été souvent détruites par le feu ; d’autres 
fois, les stations ont été abandonnées par les occupants; en ce 
cas, elles se sont peu à peu effondrées dans le lac ou le marais. 
Les pieux, en bois de chêne, se sont conservés au fond du lac 
et entre ces pilotis ou trouve les objets qui étaient à l'épreuve 
de la destruction, comme les instruments en silex, en corne et 
en os, les armes ou les ornements en bronze, les débris de poterie 
ou d’ustensiles en pierre ou en métal. 
Quand il s’agit d’un marais, la tourbe a envahi peu à peu l’em- 
placement de la bourgade palafittique ; les pieux et les objets 
perdus ou abandonnés par les anciens habitants se conservent 
dans les couches tourbeuses, recouvertes au cours des siècles 
par les alluvions d’une rivière ou d'un ruisseau. 
Comment a-t-on pu tirer de l’oubli ces vestiges si captivants 
d’une civilisation disparue depuis tant de siècles? 
La correction des eaux d’une région ou les vicissitudes de la 
température peuvent abaisser le niveau d’un lac ; en ce cas, les 
pieux deviennent visibles et la station lacustre est rendue acces- 
sible ; d’autres fois, d’habiles et ingénieux chercheurs ont utilisé 
divers procédés de dragage. 
Un heureux hasard, le creusement d’un puits ou d’un fossé 
peuvent amener au jour l’un ou l’autre objet révélateur, enseveli 
depuis des siècles dans la tourbe d’un ancien marais, et puis un 
long et dispendieux travail est exigé pour enlever les couches 
d’alluvions, épaisses souvent de deux à trois mètres, et examiner 
la tourbe qui renferme les vestiges de la palafitte. 
C’est à Denterghem, au mois de septembre 1899, dans une 
prairie marécageuse, sur le bord d’un ruisseau, que les premiers 
vestiges importants et méthodiquement fouillés de palafittes ont 
été découverts en Belgique (1). 
(1) Des vestiges très intéressants d’une nouvelle station palustre ont 
été découverts, au mois de mai 1904, dans les travaux exécutés au 
Neckerspoel à Malines. 
