LES PROGRÈS DE L’ARTILLERIE. 
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de 3 o ,5 cm. Il pèse 5 o 3 oo kgr. ; l’affût , la plate-forme et 
le pivot pèsent ensemble 234 000 kgr. ; le poids de ses 
obus est de 445 kgr. et de 35 o kgr. ; sa portée est de 
20 200 mètres. Si ce canon pouvait tirer sous un angle de 
45°, il s’en faudrait de 200 mètres seulement que son 
projectile ne s’élevât à l’altitude du mont Everest, le plus 
haut sommet du monde. La vitesse initiale de l’obus léger 
est de 926 mètres à la seconde ; à cette allure vertigineuse, 
il ne lui faudrait pas deux minutes pour franchir la 
distance de Bruxelles à Liège. 
Mais ces terribles engins n’ont qu’une vie éphémère, 
j’entends une vie réellement agissante. Le canon japonais, 
dont je parlais tantôt, ne peut tirer que 100 coups (1) ; à 
raison de 2/100 de seconde environ par coup, cela fait deux 
secondes, et la construction d’un canon de gros calibre 
exige deux années ! 
Voilà un thème facile aux lamentations de certains 
économistes sur l'improductivité des dépenses militaires. 
J’ajouterai à leur mauvaise humeur en constatant qu’en 
1901, sur les champs d’expérience des usines d’Essen on 
a tiré 23 800 coups de canon, envoyé dans l’espace 
63 o 000 kgr. de projectiles, consommé 60 000 kgr. de 
poudre sans fumée, et que l’essai d’une seule plaque de 
blindage coûte plus de 25 000 francs. Il est vrai, d’autre 
part, que les établissements Krupp, dont le canon a fait 
la fortune, emploient plus de 40 000 personnes, en font 
vivre 1 5 o 000 et consacrent annuellement plus de 4 millions 
de francs au service des assurances, des caisses de retraite 
et de secours de leur personnel. Dans notre pays, la 
(1) Durée en coups de quelques canons : 
Canon français de 24 cm. 250 coups 
Canon russe de 18 cm. 450 » 
Canon français de 15 cm. 4 à 500 » 
Canon japonais de 12 cm. 800 » 
Canon français à tir rapide de 7,5 cm 2 à 3000 » 
